雷声如滚石碾过刑部衙门的青瓦，震得窗棂嗡嗡作响。
烛火在穿堂风中剧烈摇曳，将苏世安绯色官袍的影子拉得极长，扭曲地投射在斑驳的墙壁上，像一头蛰伏的巨兽。
廖知远被按在冰冷的地砖上，右腕传来的剧痛让他几乎咬碎牙关。
赵铁柱的手劲大得惊人，指节因用力而泛白，但他那双浑浊的眼底，却闪过一丝不易察觉的挣扎。
“大人。”
廖知远的声音沙哑，却字字清晰，没有半分求饶的意味，“此章乃我廖家百年信物，内藏账册虚实之证。若今日封存，明日早朝抄家清单下达，廖家满门流放，这枚印章里的真相，便永远烂在泥里。”
他猛地抬头，目光死死锁住苏世安那张清癯的脸。
“苏尚书，您要的是立威，还是要真相？若是前者，大可现在就杀了我；若是后者，请让第三方见证验看，或至少留下副本备案。”
苏世安手中的狼毫笔停在半空，墨汁滴落在宣纸上，晕开一团刺眼的黑。
他缓缓放下笔，嘴角勾起一抹极冷的弧度。
“第三方？”
苏世安轻笑一声，那笑声在暴雨夜里显得格外刺耳。
“廖主事，你当这是户部的账房，还是大理寺的公堂？”
他站起身，绯色官袍的下摆扫过桌角，发出轻微的摩擦声。
“这是逆产查抄现场。此物既已确认为‘逆党’关联之物，便是罪证，而非证据。”
苏世安走到桌前，指尖轻轻敲击着那枚暗红色的私章。
“根据《大明律·刑律》，涉案财物需即刻封存，待旨意裁决。任何私自查验、留存副本之举，皆视为妨碍公务，意图销毁证据。”
他说得冠冕堂皇，每一个字都砸在制度的铁板上，无懈可击。
廖知远心头一沉。
他知道苏世安在怕什么。
那金箔夹层下的薄纸，一旦公开验看，即便不能直接定罪严嵩，也足以暴露严党账册中人为造假的痕迹。
而苏世安作为严党的铁杆盟友，他的政治根基就建立在这些“模糊地带”之上。
只要印章还在手里，苏世安就能掌控解释权。
一旦印章落入他人之手，或者被公开检验，局势就会失控。
“我不需要第三方。”
廖知远深吸一口气，压抑住喉咙里的血腥味，语速极快地说道，“只需苏尚书在此刻，用印泥盖下我的认罪状，并注明‘经本人确认，此章为真’。如此，即便日后有人质疑，也有苏尚书的官印背书。”
这是一个赌局。
赌苏世安不敢在这关键时刻留下书面把柄。
但苏世安显然没打算陪他玩这种文字游戏。
“荒谬。”Preview ends here. Subscribe to continue.