暴雨前的闷雷在头顶的混凝土层上滚动，像某种巨兽濒死的喘息。
袁野蜷缩在地下泵站最深处的阴影里。这里没有路灯，只有远处管道缝隙渗进来的、被过滤得支离破碎的城市微光。空气潮湿而粘稠，混合着铁锈味和腐烂的苔藓气息。他紧紧攥着手中的半块锂电池，屏幕上的数字从80%跳到了75%，又在几秒后定格。
电池表面渗出细密的水珠。刚才为了穿过那道“无影区”的铁门，能量守恒法则不仅抽走了他的记忆，还让这块电池受潮短路。现在，它烫得惊人，像是在发烧。
“滴答。”
一滴浑浊的雨水落在袁野的手背上。不是天漏了，是上方检修井盖松动了。
他必须动起来。廖锋的人正在封锁出口，阿鬼那个叛徒出卖了他的坐标。袁野知道，一旦被困在这个封闭的泵站内，等待他的只有两种结局：被回收队抓走，或者被这里的“东西”吞噬。
他站起身，膝盖发出轻微的脆响。视线扫过四周，巨大的生锈涡轮静止在黑暗中，像一头沉睡的铁兽。墙壁上挂满了断裂的电缆，裸露的铜线偶尔迸出一点蓝色的电火花，嘶嘶作响。
这就是代价。失去了影子，他就失去了对周围环境的直觉判断力。以前，他能通过影子的拉长或缩短感知光源的位置，现在，他只能依靠那一点点可怜的视觉残留。
袁野摸索着走向控制台。那里有一个老式的物理开关，据说能重启备用电源，为整个泵站提供短暂的电力支持，从而掩盖他的生命体征信号，躲过廖锋的高频探测仪。
手指触碰到冰冷的金属面板。
咔哒。
一声轻响。
不是开关的声音。是身后传来的。
袁野浑身僵硬，瞳孔骤缩。他没有回头，但背部的汗毛根根竖起。那种被窥视的感觉，比寒冷更刺骨。
“你迟到了，袁野。”
声音尖细，带着神经质的颤抖，像是砂纸磨过玻璃。
阿鬼从一堆废弃的管道后面爬出来，手里拿着一把改装过的匕首，眼神闪烁不定。他穿着一件破旧的雨衣，脸上沾满了污泥，嘴角却挂着一丝诡异的笑意。
“我没迟到，”袁野低声说，声音沙哑，“是你来得太早。”
“别装了，”阿鬼逼近一步，匕首在昏暗的光线下闪着寒芒，“廖锋说了，只要你交出那块电池，我就能拿到新的‘续命剂’。我的影子……快撑不住了。”
袁野瞥了一眼阿鬼的脚下。那里确实有一团扭曲的黑雾，不像正常的影子那样贴合地面，而是像活物一样蠕动、抽搐。那是非法续命的副作用——影子被强行拼凑，充满了怨念和不稳定性。
“电池不在我身上，”袁野撒谎道，手悄悄滑向腰间的工具包，“它已经坏了。”