雨声如注，敲打在孙氏宅邸的窗棂上，发出沉闷的声响。
程砚坐在书房那张紫檀木案前，指尖夹着那枚从银锭夹层中取出的微型玉牌。
玉牌冰凉，刻着今日之日的干支：甲子。
烛火摇曳，将他的影子拉得极长，扭曲地投射在身后满是灰尘的书架上。
柳氏站在一旁，呼吸急促，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
她不敢出声，只能死死盯着程砚的动作。
程砚没有理会她，目光扫过书架。
这里存放的是叶廷芳生前的私人信件和家谱。
按照常理，这些不过是些无关紧要的杂物。
但叶廷芳是个谨慎的人。
一个能在朝堂与江南商帮之间周旋多年的户部尚书，绝不会把真正的命门放在明面上。
“你在找什么？”柳氏压低声音问道。
“找一本不该存在的书。”
程砚的声音很轻，却带着一种不容置疑的冷硬。
他伸手抽出一本《吴郡叶氏宗谱》。
封皮陈旧，纸张脆薄，边缘已经磨损发黑。
看起来就像是一本普通的家族记录。
程砚翻开第一页。
字迹工整，记录着历代祖先的生卒年月。
再翻几页。
依旧是那些枯燥的家事记载。
柳氏凑近看了看，眉头微皱：“这就是叶家的家谱？有什么问题吗？”
“问题在于，它太干净了。”
程砚淡淡地说道。
“叶廷芳一生贪墨，家中必有私产。这本家谱里，竟然连一笔田产、一处宅院的变动都没有记录。”
“这不符合常理。”
他合上书，指尖轻轻敲击着封面。
一下，两下。
节奏缓慢而规律。
像是在计算着什么。
柳氏心中一紧：“你的意思是……”
“这不是家谱。”
程砚抬起头，眼神锐利如刀。
“这是一本账外之账。”
他将书递给柳氏：“你闻闻。”
柳氏疑惑地接过书，凑到鼻尖嗅了嗅。
一股淡淡的霉味混合着某种特殊的香料气息扑面而来。
那是陈年宣纸受潮后特有的味道，但其中夹杂的一丝辛辣，却是只有特定药材熏蒸纸张才会留下的痕迹。
这种香料，是用来防虫蛀的。
但在叶廷芳案中，有一种特定的防虫剂，只用于处理那些见不得光的文书。
“崇祯十二年，叶廷芳奉旨抄没沈万三后人沈万海的宅邸。”
程砚缓缓说道，语气平静得像是在陈述一件与自己无关的小事。
“当时户部上报的清单上，只有丝绸、瓷器和田契。”
“但你知道，沈家是江南最大的丝绸商帮，他们的现金流远比实物资产庞大。”
“消失的那部分银子，去哪了？”
柳氏的脸色瞬间变得苍白。
她想起了手中那半封密信的内容。
信中提到了“银龙归位”，提到了江南商帮的暗渠。
原来，这一切都藏在这本看似无害的家谱里。
程砚再次翻开书页。
这一次，他没有看文字，而是用手指轻轻摩挲着每一页的边缘。
突然，他的手指停在了第三十二页。
那里有一处极其细微的凸起。
如果不仔细看，根本发现不了。
程砚从袖中掏出一枚铜钱——这是他在第六章撬开银锭夹层时顺手带出来的工具。
他用铜钱的边缘，轻轻刮过那处凸起。
沙沙作响。
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