梅雨季节的苏府，空气里弥漫着一股挥之不去的霉味，像是陈年的旧账，怎么晒也晒不干。
正堂内的气氛比这湿气更沉。
苏婉跪在青砖地上，膝盖早已失去了知觉。那碗安胎药还端在她手中，瓷壁温热，却烫得她指尖发颤。
闵氏坐在太师椅上，满头银丝梳得一丝不苟，暗紫色的缎面褙子衬得她面色阴郁。她手里捏着那串沉香木佛珠，指节泛白，眼神浑浊却锐利，像两把生锈的钝刀，一下下刮着苏婉的神经。
“婉儿，”闵氏的声音慢条斯理，带着长辈特有的威压，“你刚才喝下去的那半碗，是祖母给你的‘慈爱’。现在剩下的这半碗，也是。”
她顿了顿，佛珠碰撞发出沉闷的声响。
“你若不喝，便是大不孝。若是伤了身子，或是……流了孩子，苏家丢不起这个人，你也别想活着走出这个门。”
这句话，赤裸裸地撕开了温情脉脉的面纱。
苏婉垂着眼眸，看着碗中黑褐色的药汁。水面倒映着她苍白的脸，嘴角还残留着一丝未擦净的苦渍。
她知道，这碗里装的不仅仅是泻药。
那是能让人痛不欲生、甚至滑胎的猛药。
但她更知道，闵氏不敢真的杀她。
因为银牌的事，已经惊动了苏家那边的势力。闵氏怕的是苏家收回管家权，怕的是自己在江南的名望受损，而不是怕她这个孙媳妇死。
只要不死，就能谈条件。
“祖母，”苏婉抬起头，声音轻柔，却带着不容置疑的坚定，“孙媳若是不喝，岂非坐实了心中藏私，不愿为沈家开枝散叶？”
闵氏眯起眼：“那你便喝。”
苏婉端起碗，手腕微倾。
药汁入喉，那股熟悉的灼烧感瞬间蔓延至胃袋。不同于之前的温和，这一碗似乎加了料，苦涩中夹杂着一丝腥甜。
她强忍着胃部的痉挛，一滴泪都没有掉。
直到最后一滴药汁入喉，她才缓缓放下碗，擦了擦嘴角。
“好苦。”
她轻
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