午后闷热，蝉鸣如沸。
庞府正院偏厅内的空气却冷得刺骨。
那只青花缠枝莲纹茶盏，此刻正稳稳立在紫檀木案几中央。
盏中无茶，只有昨日摔碎前残留的一层黑褐色药渣，干涸在瓷底，像是一团凝固的血痂。
褚红玉跪在青砖地上，膝盖早已麻木。
她穿着半旧的藕荷色比甲，双手死死攥着那块绣了一半的香囊，指节泛白。
喉头肿痛如火烧，那是断肠草余毒未清的后遗症。
她想说话，却只能发出嘶哑的气音。
门外，族老们、旁支亲戚，甚至几位御史台的同僚，皆屏息凝神。
今日这一局，赌的不是宅门里的争风吃醋，而是庞家能否在朝堂风波中全身而退。
庞婉端坐在主位上，一身素雅襦裙，神色平静得近乎冷漠。
她轻轻抚过小腹，那里有一团微弱的暖意，是她唯一的底气。
“姐姐。”
庞婉的声音轻柔，却带着不容置疑的冷硬。
她伸手，指尖触碰到那只空荡荡的茶盏边缘。
瓷釉冰凉，顺着指尖蔓延至心底。
“这盏里装的，是婆婆赏下的安神汤残次。”
她抬眼，目光扫过跪在地上的褚红玉，又转向侧首那位面色铁青的李管家。
“李管家说，这是意外。”
“可妾身记得，婆婆曾教导过，‘孝’字当头，长姐如母。”
庞婉嘴角勾起一抹极淡的笑意，笑意却不达眼底。
“姐姐既撞破了妾身……不，撞破了李家管家的‘疏忽’，便该替庞家受这份责罚。”
她顿了顿，语气愈发温和：
“只是姐姐如今嗓子不便，若是不愿喝，妾身也不好强求。”
“但若是不喝，便是欺瞒长辈，意图掩盖真相。”
“届时，御史台的那封密信，恐怕就要送到圣上面前了。”
提到“密信”二字，褚红玉浑身一颤。
她惊恐地抬头，看向庞婉。
那双躲闪的眼睛里，终于露出了绝望的神色。
她知道，庞婉手里有东西。
那不仅仅是关于毒药，更是关于婆婆与丈夫之间不可告人的默契。
李管家脸色煞白，额头上渗出细密的冷汗。
他没想到，庞婉竟将事情闹到了这个地步。
更没想到，那只被摔碎的茶盏，竟然成了新的刑具。
“主母……”李管家声音颤抖，“此事乃内宅私事，何必惊动外人……”
“外？”
庞婉轻笑一声，手中的茶盏微微倾斜。
那一层黑色的药渣在盏底晃动，发出细微的沙沙声。
“李管家这话，妾身听不懂。”
“若是内宅私事，为何要用断肠草封嘴？”
“若是内宅私事，为何要将药方藏在婆婆的库房深处？”
她站起身，缓缓走到褚红玉面前。
居高临下地看着这个曾经试图爬上床榻的女人。
“姐姐，你可知，这茶盏里的每一粒残渣，都是庞家的脸面。”
“你若喝了，便是承认自己失德，自请出府，保全庞家名声。”
“你若不喝……”
庞婉俯下身，凑到褚红玉耳边，用只有两人能听到的声音说道：
“那妾身便让全京城的人都知道，庞家婆媳不和，主母善妒，连个通房丫头都容不下。”
“至于那封密信……”
她直起身，将茶盏重重顿在案几上。
清脆的撞击声，在寂静的厅堂里回荡。
褚红玉瘫软在地，喉咙里发出呜呜的悲鸣。
她不敢喝。