地牢里的空气稠得像凝固的血，带着铁锈与陈年霉变混合的腥气。石婉靠在冰冷的石壁上，指尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是体内残存的曼陀罗毒素正在侵蚀她的神经末梢。每一次呼吸都像是在吞咽碎玻璃，肺部火辣辣地疼。
她低头看着自己那双沾满药渍的手。就在半个时辰前，尚药局的门被彻底封死，两名禁军持刀守在唯一的出口。岑渊没有进来，他只是隔着栅栏，用那双戴着白手套的手轻轻敲击着栏杆，发出清脆却令人牙酸的声响。那声音像极了倒计时，宣告着她“忠仆”身份的终结。
石婉从袖口内侧摸出一枚极小的瓷片。那是她从尚药局密室带出的最后一件东西——一片被研磨得极薄的甘草渣，上面附着着一丝几乎肉眼不可见的、属于岑渊私交特有的龙涎香残留。这是唯一的物证，也是她此刻手中唯一的筹码。
但没有人会信一个“疯女人”的话。皇帝既然下令彻查却跳过她的“幻觉”，说明圣心已偏，或者更糟，皇帝在等一个替罪羊来平息朝堂关于后宫干政的猜忌。
门外传来脚步声，不疾不徐，每一步都踩在节奏上。是岑渊。
他没有开门，只是将头探进栅栏缝隙，那张苍白俊美的脸上挂着惯有的阴柔笑意。“石女医，听说你在里面咳血了？看来这地牢的湿气，比你的医术更胜一筹。”
石婉没有抬头，只是冷冷地盯着地面上一只爬过的蟑螂。“院判大人特意来看笑话，不怕折寿？”