沈清舟站在自家宅邸的朱漆大门前，夜风卷着雨丝，打湿了他半旧的青衫。
他并未进门，而是背靠着门板，指尖轻轻摩挲着袖中那枚温润的玉佩。
玉佩冰凉，却烫得他掌心发颤。
十年前那场刺杀，救他的黑衣人腰间也挂着这样一块玉。
如今，它出现在乔知县的书房，出现在那个神秘黑袍人的手中。
巧合？还是局？
沈清舟深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪。
恩师乔知县是个聪明人，但他更是一个贪婪且恐惧的人。
如果那块玉佩是线索，那么乔知县背后的势力，恐怕比他想象的还要庞大。
“大人，您回来了。”
一个粗粝的声音突然在身后响起。
沈清舟身体微僵，缓缓转身。
赵捕头正站在阴影里，手里提着一盏昏黄的灯笼，火光映照着他那张布满横肉的脸。
这位京兆尹下属的捕头，此刻眼神闪烁，不敢直视沈清舟的眼睛。
“赵兄深夜造访，所为何事？”
沈清舟语气平和，仿佛只是在询问天气。
赵捕头嘿嘿一笑，将灯笼举高了些，照亮了门口的一块水渍。
“大人明鉴，小的接到举报，说这院子里藏有违禁之物。”
他顿了顿，目光扫过紧闭的大门，“户部查账风波不断，怕是有贼子混入，窃取机密。”
沈清舟心中冷笑。
什么违禁之物？
分明是乔知县派来试探的。
若是寻常官员，此时或许会惊慌失措，或者试图辩解。
但沈清舟知道，硬碰硬只会让局面失控。
他需要时间，需要验证那块玉佩的真正主人，更需要从《夏税折色总录》第三卷中，找到那三石私盐流向凉州的铁证。
“赵兄说笑了。”
沈清舟拱手行礼，姿态谦恭却疏离，“寒舍简陋，只有几本旧书，何来违禁之物？”
“话不能这么说。”
赵捕头向前迈了一步，靴底踩在积水上，发出啪嗒的声响，“规矩就是规矩，大人若是不愿配合，小的只能请大人去衙门喝杯茶了。”
威胁，赤裸裸的威胁。
沈清舟看着赵捕头袖口处露出的一截皮肤。
那里有一道暗红色的疤痕，形状扭曲，像是被烈火灼烧后留下的痕迹。
这道疤……
沈清舟脑海中闪过十年前大火中的画面。
焦糊味，哭喊声，还有那道在火海中挥舞的大刀。
难道……
“赵兄稍安勿躁。”
沈清舟忽然开口，声音低沉而缓慢，“既然有人举报，那便搜查吧。只是，若是搜不出东西，赵兄打算如何交代？”
赵捕头愣了一下，显然没料到沈清舟如此干脆。
他眼中闪过一丝狡黠，随即咧嘴一笑：“若是搜不出，小的自当赔罪。但若搜出了……”
他没有说完，只是挥了挥手。
身后的几名差役立刻涌了上来，动作粗暴地推开了大门。
沈清舟没有阻拦，只是静静地看着他们闯入。
他知道，这是一场表演。
乔知县想要的是他的沉默，而不是他的性命。
只要不越界，这场戏就能唱下去。
然而，就在差役们开始翻箱倒柜时，沈清舟的目光落在了院角那间堆放杂物的偏屋上。
那里，放着他平日记账用的案几。
案几上，还留着未整理完的《夏税折色总录》第三卷。
按照计划，这本账册原本应该锁在户部的档案库中。
但在第三章中，乔知县派人试图调换页码以混淆视听。
当时
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