窗外的雷声不再是闷响，而是变成了撕裂天幕的轰鸣。
暴雨前的空气粘稠得令人窒息，西厢房内，烛火被穿堂风压得极低，几乎贴到了桌案上。
陆沉坐在太师椅上，脊背挺得笔直，像是一尊没有温度的石像。
他的目光没有看庞严那张因愤怒而扭曲的脸，而是死死盯着庞严左手拇指上的那枚翡翠扳指。
扳指边缘，有一道极细的裂纹，正随着庞严手指的颤抖而微微颤动。
“陆沉，你疯了。”
庞严的声音尖利，像是指甲刮过瓷器。
他猛地拍击桌面，震得砚台里的墨汁溅出几点黑斑。
“钦差大臣还有半个时辰就到！你现在要把账册封存，还要当众毁掉勘合印？”
“这是谋逆！”
陆沉缓缓抬起眼皮，语调平缓，听不出丝毫波澜。
“侍郎大人此言差矣。”
“属下只是在纠正一个错误。”
他伸出右手，指尖轻轻点了点桌上那本厚重的《弘治七年夏税折色总录》。
“这上面的数字，是假的。”
“但这枚印，是真的。”
陆沉的手指移向旁边，那里静静躺着一方沉重的铜质官印。
印身雕工繁复，篆书“户部夏税勘合印”六个字，笔力遒劲，透着森森寒意。
这就是贯穿了前五章，也是此刻决定所有人命运的物件。
第一章时，它在庞严手中摇晃，威胁落下；第二章，它被陆沉以调包计暂时夺回控制权；第三章，它被藏入夹层，处于不可见状态；第四章，它被重新拿出，但印泥已被调换；第五章，它盖在假账上，成为罪证。
而现在，它就在陆沉触手可及的地方。
庞严的脸色瞬间惨白。
他知道陆沉要做什么。
如果这枚印还在，哪怕账目有问题，也可以解释为“笔误”或“计算偏差”，毕竟印是户部的官印，代表的是制度的合法性。
但如果印碎了……
那就不是笔误。
那是毁灭证据，是赤裸裸的对抗皇权，是对整个户部审核体系的否定。
“你想干什么？”
庞严站起身，椅子在地面上发出刺耳的摩擦声。
他试图去抓那枚印，但陆沉的手已经按在了上面。
两人的手在冰冷的铜印上相遇。
庞严的手掌滚烫，带着汗湿的黏腻感。
陆沉的手冰冷，干燥，稳如磐石。
“大人忘了吗？”
陆沉轻声问道，眼神依旧盯着庞严那只戴着手套的手。
“刚才王公公说，雨势太大，气压太低，影响判断。”
“所以，这一页先放回去，等雨停了再查验。”
他嘴角勾起一抹极淡的讽刺弧度。
“既然要等雨停，那我们就等到雨停。”
“只是这雨，怕是要下很久了。”
庞严眼中闪过一丝狠厉。
他不再废话，左手猛地探出，想要抢夺陆沉手中的印信。
然而，陆沉的动作更快。
他没有退让，也没有躲避。
相反，他借着庞严用力拉扯的瞬间，身体向后仰倒，双手高举那枚“户部夏税勘合印”。
时间仿佛在这一刻凝固。
赵笔吏瘫软在地，发出一声压抑的呜咽。
王公公站在门口，阴阳怪气的脸上第一次露出了惊恐。Preview ends here. Subscribe to continue.