暴雨如注，砸在养剑池黑沉沉的水面上，激起无数细碎的白沫。
袁生跪在泥泞里，左手死死按着那条断掉的小指。骨茬刺破皮肉，每一次呼吸都带来钻心的剧痛。但他不敢松手，因为怀里的极品灵石正散发着微弱的温热，那是他今晚唯一的依仗，也是他活命的筹码。
曹锋站在三步之外，铁钩上的腐肉还在滴血。他的左眼那道疤痕在闪电下显得格外狰狞，像是一条蜈蚣爬在眼球上。
“说完了？”曹锋的声音很轻，却带着不容置疑的压迫感，“把鱼剖开。”
袁生抬起头，雨水顺着他的脸颊滑落，分不清是雨还是汗。“执事大人，这鱼已经死了三天，皮肉粘连，强行剖开会破坏纹路。”
“我不管纹路！”曹锋猛地向前一步，铁钩直指袁生的咽喉，“我是监工。我要的是账目平。这些死鱼是宗门批发的，数目对不上，我就得赔。你赔得起吗？杂役七号。”
袁生沉默了三秒。他知道曹锋在撒谎。这批死鱼根本不是宗门批发的，而是曹锋私吞魔修残卷后，用来销毁证据的陪葬品。那些刻着令牌纹路的鳞片，是某种封印阵法的节点。如果现在剖开，阵法崩解，不仅拿不到灵石，还会引来内门的巡查使。
但如果不剖，曹锋会杀了他。
“好。”袁生站起身，声音平淡得像是在念一份清单，“给我一刻钟。”
“半刻钟。”曹锋冷笑一声，转身走向池边的石台，那里放着一盏长明灯，昏黄的光晕照亮了他半边脸，“别让我等太久。老瞎子要是醒了，听见动静，你也得死。”
池边角落里，一个佝偻的身影蜷缩在草席下。那是守夜人老瞎子。他浑身颤抖，浑浊的眼睛紧闭着，仿佛真的睡着了。只有那双枯瘦的手紧紧抓着衣角，指节发白。
袁生走到第一条死鱼前。那是一条青鳞鲶鱼，体型巨大，表面覆盖着一层厚厚的淤泥和粘液。
他深吸一口气，将右手探入水中。指尖触碰到鱼腹的瞬间，一股阴冷的寒气顺着经脉窜上来。
他没有用工具，而是直接用手撕扯。
“嘶啦——”
鱼皮被撕裂，露出下面灰白色的肌肉。随着动作，一股令人作呕的腥臭味弥漫开来。周围的空气似乎凝固了，连雨声都变得遥远。
袁生的手指深入腹腔，摸到了硬物。
不是石头，也不是骨骼，而是一枚拳头大小的晶体。
他的心跳漏了一拍
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