窗外的雨声像是一层厚重的湿棉被，死死捂住了青冥宗的藏经阁。
空气里弥漫着一股陈旧的霉味，混杂着雷雨天特有的臭氧气息，令人作呕。
岑牛跪在禁书区最角落的青石板上，膝盖早已麻木。
他面前那本暗红色的《化血篇》，正静静地摊开在扉页。
烛火摇曳，将他的影子拉得细长而扭曲，投射在斑驳的墙壁上，像一只挣扎的鬼魅。
霍长老站在他身后三步之外。
那双鹰隼般的眼睛没有眨动一下，手里的那根刻满符文的戒尺垂在身侧，符文隐隐泛着红光，像是在呼吸。
“你在看什么？”霍长老的声音平稳冰冷，不带任何感情色彩，却像冰锥一样刺进岑牛的耳膜。
岑牛没有回头。
他的喉结剧烈地滚动了一下，吞咽了一口唾沫。
“我在确认。”岑牛的声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“确认她是不是真的死了。”
“死人不会写字。”霍长老淡淡地说，“更不会让墨迹变成新的。”
这句话像是一把尖刀，精准地挑破了岑牛心中最后一层自欺欺人的伪装。
是的，墨迹是新的。
鲜红欲滴，仿佛刚刚有人用笔蘸着鲜血写下。
那两个名字：岑婉。
三年前，妹妹被献祭给高层时，明明已经魂飞魄散，连骨灰都被扬了。
怎么可能出现在这本从未被翻阅过的禁书上？
而且，这墨迹……怎么可能是新的？
岑牛伸出右手。
那只手布满老茧，指节粗大，是常年扫地留下的痕迹。
此刻，这只手却在不受控制地颤抖。
一股刺骨的寒意顺着指尖蔓延开来，像是有一条冰冷的蛇，顺着他的手臂爬进了经脉。
那种冷，不是天气的冷，而是来自灵魂深处的恐惧。
他在害怕。
害怕手指触碰到那个名字的瞬间，会揭开一个他无法承受的真相。
“你在犹豫什么？”霍长老再次开口，语气中多了一丝不耐，“规矩就是规矩。触碰禁书者，要么抹杀，要么成为实验品。你没有第三条路选。”
岑牛咬紧了牙关。
牙龈渗出了血丝，血腥味在口腔里蔓延。
他想起了昨夜梦魇中妹妹求救的声音。
那么清晰，那么绝望。
“如果我走了，她永远只能被困在梦里。”岑牛喃喃自语，像是在说服自己，又像是在质问霍长老，“长老，您年轻时也见过死人吗？”
霍长老的眼神骤然收缩。
这句话像是一把钥匙，打开了他记忆深处某扇紧闭的门。
他手上的肌肉紧绷，戒尺上的符文光芒大盛，发出滋滋的声响。
“放肆！”
一声怒喝，戒尺带着破空之声横扫而来。
这一击并不重，甚至可以说有些克制。
但其中的威压，却足以让任何一个筑基期以下的弟子瘫软在地。
岑牛没有躲。
或者说，他来不及躲。
他只是伸出那只流血的手，狠狠地拍在了《化血篇》的封面上。
不，不是封面。
是扉页。
是那个写着“岑婉”二字的页面。
“轰！”
并没有惊天动地的爆炸，只有一阵沉闷的巨响，仿佛某种古老的契约被强行唤醒。
黑色的雾气从书页中喷涌而出，瞬间包裹了岑牛的身体。
霍长老的戒尺停在半空，眼中闪过一丝惊愕，随即化为深沉的杀意。
“蠢货。”
他冷哼一声，身形一闪，瞬间出现在岑牛面前。
这一次，他没有掐住岑牛的脖子。
而是用戒尺的尖端，轻轻点在了岑牛的手指关节上。
“咔嚓。”
一声脆响。
岑牛的手指关节错位了，剧痛让他眼前一黑。
但他没有叫出声。
因为他感觉到了。
那些文字正在顺着他的手指，爬进他的经脉。
疼痛，剧烈的疼痛。
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