晨光透过雕花窗棂，被层层叠叠的茜纱帘滤得只剩下一片惨淡的灰白。
任婉坐在铜镜前，指尖轻轻抚过颈间那道红肿的勒痕。
玉片嵌入皮肉的痛楚并未随着周嬷嬷的离去而消散，反而像是一枚生锈的钉子，死死钉在命门之上。
她垂眸看着案几上那包周嬷嬷留下的粉末。
纸包封口处印着邵家旁支的一枚暗纹——那是邵敏私通对象所属家族的徽记。
这包粉末，是周嬷嬷奉命送来的“定神散”，说是为了缓解新娘临婚前的紧张。
但任婉知道，这里面藏着父亲任崇山的算盘。
只要她吞下这包东西，就能暂时切断与邵敏之间那诡异的共生联系。
至少，周嬷嬷是这么暗示的。
「大小姐，吉时将至。」
门外传来周嬷嬷尖细的声音，带着不容置疑的催促。
任婉没有应声，只是缓缓站起身。
她走到衣架前，目光落在那件绣着双凤的嫁衣上。
昨日它被强行披在邵敏身上时，金线曾剧烈颤动，仿佛活物般吸食了某种养分。
此刻，嫁衣静静悬挂，红绸如血，凤眼似在冷笑。
任婉伸手，指尖触碰到冰冷的丝绸。
那一瞬间，一股寒意顺着指尖蔓延至心脏。
她想起昨夜镜中显现的勒痕，以及手中这块从邵敏颈间取下的玉片碎片。
这块碎片，与父亲书房失踪的传家宝玉佩材质无异。
若说这是解药，为何会带着诅咒的反噬？
「小姐，老爷请您去正厅一趟。」
房门被推开，周嬷嬷站在门口，脸上挂着程式化的恭敬笑容。
她的眼神却冷得像冰，直勾勾地盯着任婉手中的粉末。
任婉将粉末收起，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
「劳烦嬷嬷带路。」
她整理了一下鬓发，每一步都走得轻盈而决绝。
正厅内，檀香袅袅。
任父端坐在太师椅上，一身玄色锦袍，面容隐在阴影之中。
他手中把玩着一枚玉扳指，眼神漠然地看着走进来的女儿。
「婉儿，你姐姐明日就要过门了。」
任父的声音低沉，听不出任何情绪。
「任家的脸面，全在她身上了。」
任婉停下脚步，垂首行礼：「父亲放心，婉儿自当竭尽全力。」
「尽力？」
任父轻笑一声，放下玉扳指。
「你要做的，不仅仅是尽力。」
他从袖中取出一个精致的瓷瓶，推到桌案边缘。
「这是特制的‘合欢散’，能压制血咒的反噬。」
任婉瞳孔微缩。
血咒？
原来父亲早已知晓。
「喝了它。」
任父的语气不容置疑，「喝了你姐姐便能安稳出嫁，你也才能彻底摆脱那些不必要的牵连。」
任婉看着那个瓷瓶，心中冷笑。
所谓的合欢散，不过是另一种形式的枷锁。
一旦服用，她将永远受制于这所谓的“家族利益”。
但她没有拒绝的权利。
因为任父
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