梅雨如注，敲打在户部衙门厚重的青砖上，发出沉闷而连绵的声响。
内室昏暗，只余一盏孤灯在风中摇曳，将沈默的影子拉得扭曲而细长。
他坐在案前，指尖无意识地摩挲着那枚染血的玉佩碎片。
冰凉的触感顺着指腹蔓延至心口，却压不住那股从骨髓里渗出的寒意。
窗外雷声滚滚，掩盖了远处急促的马蹄声，也掩盖了翠儿被拖走时最后一声压抑的呜咽。
萧礼背手而立，目光如鹰隼般锐利，死死盯着沈默。
“沈主事，”萧礼的声音平静得可怕，仿佛刚才处死一名无辜丫鬟只是碾死了一只蚂蚁，“你可知这玉佩的真正主人，此刻正坐在乾清宫？”
沈默的手指猛地一僵。
指甲深深掐入掌心，刺痛感让他混沌的大脑瞬间清醒了几分。
乾清宫？
那个位置，意味着至高无上的皇权，也意味着深不见底的深渊。
如果玉佩属于已故皇后的家族，那么许知远所谓的“谋逆”，恐怕不仅仅是勾结倭寇那么简单。
这是一场针对皇室秘辛的清洗，而他沈默，刚刚亲手递上了刀柄。
“大人说笑了。”沈默低下头，声音低沉而克制，带着一丝不易察觉的颤抖，“微臣只是一介户部主事，怎敢妄议宫闱之事。”
“不敢？”萧礼冷笑一声，手中把玩着那把未开刃的戒尺，轻轻敲击着桌面。
笃、笃、笃。
每一声都像是敲在沈默的心跳上。
“你既然能伪造密信，将许知远定成通敌叛国的死罪，就不该怕这点小事。”萧礼走到沈默面前，居高临下地看着他，“沈默，你要明白，在这大明官场，活下来的人，才有资格谈清白。”
沈默抬起头，眼神中最后一点光亮彻底熄灭。
他深吸一口气，强行压下内心的恐惧与恶心。
“大人所言极是。”他缓缓说道，语气中带着一种诡异的顺从，“但微臣有一事不明，恳请大人指点。”
“说。”
“这玉佩既然是宫中之物，为何会出现在许知远身上？又为何，会与江南漕运的贪腐账目纠缠在一起？”
萧礼的眼神微微闪烁了一下。
这是一个危险的问题。
一旦问出口
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