梅雨如注，敲打着户部衙门内室的窗棂，发出令人牙酸的脆响。
沈默站在案前，指尖还残留着刚才撕扯桑皮纸时的黏腻感。那是一种混合了陈旧墨汁与新鲜血迹的触感，温热、腥甜，像是一条看不见的蛇，死死缠在他的指缝间。
锦衣卫指挥使萧礼就站在他对面。
这位掌管天下刑狱的缇骑之首，一身飞鱼服在火把下泛着冷硬的光泽。他没有看地上的许知远，也没有看瑟瑟发抖的老赵，那双深邃的眼睛只盯着沈默手中那张被雨水打湿、又被醋水显影的残页。
空气凝固得如同铅块。
沈默知道，此刻任何多余的解释都是死罪。他必须让这张纸说话，而且要说出让萧礼无法忽视的话。
“大人，”沈默的声音很轻，却字字清晰，带着一种刻意压抑后的平稳，“这并非简单的贪腐账目。”
他抬起手，指尖轻轻点在残页的一处晕染开的暗红色污渍上。
“前任同僚李大人，死于非命。现场有挣扎痕迹，但无外人入侵迹象。这意味着，凶手就在衙门之内，且熟知这里的布局。”
萧礼眉头微皱，手中的折扇有一搭没一搭地敲打着掌心：“沈主事，本官问你的是账本归谁管。你却在跟本官讲凶杀案？”
“因为贪污是钱的问题，而谋杀，是命的问题。”沈默抬起头，目光直视萧礼，“若只是贪污，户部自有法度处置。但若是有人为了掩盖罪行，不惜在公堂之上杀人灭口……”
他顿了顿，从袖中掏出另一样东西——一枚沾血的玉佩碎片。那是他在整理李遗物时，在书桌夹层里发现的。
“这枚玉佩，属于江南漕运总督府的特供之物。上面刻着的‘通’字，并非通畅之意，而是私通。”
萧礼的眼神骤然锐利如刀。
“私通何人？”
沈默没有直接回答，而是将那张残页翻转过来，指向背面一行极淡的字迹。那是他用醋水反复浸泡后显现出来的隐形墨水。
字迹歪歪扭扭，像是死者临终前的绝笔：
“许知远，勾结倭寇，转移漕银，欲图不轨。”
屋内瞬间死寂。
只有窗外的雷声轰鸣而过，仿佛要将这压抑的内室劈开。
许知远瘫坐在地上，脸色惨白如纸。他张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙里只能发出咯咯的气音。他没想到，这个看似唯唯诺诺的户部主事，竟然早就查到了这一步。
更让他恐惧的是，沈默不仅查到了，还将这一切摆在了锦衣卫面前。
“放肆！”许知远终于吼了出来，声音尖利而扭曲，“沈默！你伪造证据，陷害朝廷命官，这是欺君之罪！纪纲大人
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