雨声如注，砸在青石板上，发出沉闷的轰鸣。
这声音太大，大到足以掩盖一切细微的脚步声。
沈默靠在冰冷的墙壁上，左手死死按着右肩的伤口。温热的血液顺着袖口蜿蜒而下，滴落在泛黄的桑皮纸上，将那原本清晰的墨迹晕染出一抹刺眼的红。
那是《江南漕运总账》缺失的一页。
此刻，它正静静地躺在案头，像一块带血的裹尸布。
门外的脚步声越来越近。
沉稳，整齐，带着一种令人窒息的压迫感。
许知远站在门口，背对着门缝透进来的微弱光亮。他手中的戒尺已经收起，取而代之的是一把出鞘的佩刀。刀身映着烛火，寒光凛冽。
“是谁？”许知远的声音有些发颤，但他努力维持着御史大夫的威严，“是巡抚大人派来的？还是……六部尚书？”
沈默没有回答。
他的目光越过许知远的肩膀，死死盯着那扇紧闭的木门。
指尖下意识地摩挲着袖口粗糙的布料，这是他在极度恐惧时的习惯动作。但他很快强迫自己冷静下来。
不能慌。
一旦慌了，就是死路一条。
“小的不知。”沈默低声说道，语气中带着几分恭顺，又藏着不易察觉的算计，“许大人，您听听这脚步声。若是巡抚大人，仪仗必不止于此。若是禁军，甲胄之声会更脆。”
许知远眉头紧锁。
他也听出来了。
这脚步声虽然整齐，却少了几分官场的排场，多了几分江湖的肃杀。
像是……杀手。
“你在诈我。”许知远猛地转身，刀尖指向沈默，“根本没有巡抚！你是在拖延时间！”
沈默苦笑一声，肩膀上的疼痛让他脸色苍白：“许大人，您想想。若真是灭口的杀手，他们为何不直接破门而入？为何要在门外犹豫？”
话音未落。
门外传来一声极轻的叩击。
三长两短。
这是户部内部暗号，只有核心官员才知道。
许知远的瞳孔骤然收缩。
他认得这个暗号。
这是他的心腹，锦衣卫千户赵铁衣的信号。
“开……”许知远刚要开口下令，沈默却突然提高了音量。
“大人！”
沈默大声喝道，声音穿透了暴雨的嘈杂，“门外之人，手持利刃，意图劫狱！请速速拿下！”
这一声喊，如同惊雷。
门外的脚步瞬间停滞。
紧接着，是一阵混乱的碰撞声和呵斥声。
“什么人敢在户部衙门撒野！”
“奉命行事，闲杂人等退避！”
许知远愣住了。
他看向沈默，眼中闪过一丝惊恐：“你做了什么？”
沈默垂下眼帘，掩去眸中的冷意：“小的只是如实禀报。许大人，您与赵千户私交甚笃，难道不知道，一旦有人以‘奉命’为名靠
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