清晨的霜气还未散尽，施婉儿的小厢房内已是一片死寂。
烛火摇曳，将她的影子拉得极长，投射在斑驳的墙壁上，像是一只随时准备扑食的兽。
她坐在案前，指尖轻轻摩挲着那半块玉佩。
玉佩冰凉，带着深夜露水的寒意，更带着一种深入骨髓的腥甜。
那是血的味道，也是权力的味道。
施婉儿深吸一口气，从袖中取出一枚银针。
她将银针在烛火上烤了烤，然后小心翼翼地探入玉佩边缘那道参差不齐的断裂处。
这不是普通的饰品。
作为太医之女，她比任何人都清楚，前朝宫廷之物，往往藏着不为人知的秘密。
尤其是这位传闻中被废黜、最终离奇失踪的贵妃。
史书上只写了“暴毙”二字，却从未提及死因。
如今，这半块玉佩成了唯一的线索。
施婉儿屏住呼吸，手腕微抖，试图用银针挑开玉佩背面那一层极薄的金箔。
一旦金箔揭开，里面或许藏着更致命的信息。
就在这时，门外传来了脚步声。
沉重，缓慢，每一步都像是踩在她的神经上。
是陆忠。
施婉儿心中一凛，动作瞬间停滞。
她没有慌乱地将玉佩藏起，而是迅速拿起旁边的浆糊瓶，假装在修补另一件衣物上的破损。
这是浣衣局的规矩：任何细微的破损都必须记录在案，并由管事亲自处理。
陆忠推门而入时，看到的正是这一幕。
他穿着整洁得近乎刻板的太监服，手里拿着一本泛黄的账册。
眼神如刀，刮过屋内的每一个角落。
他的目光在施婉儿脸上停留了片刻，随后落在了那半块被浆糊掩盖的玉佩上——不，是被浆糊掩盖的“破损”。
“施管事，”陆忠的声音尖酸刻薄，带着惯有的命令式语气，“太后娘娘那边催得紧。那件染血旧宫装，为何还未彻底清洗完毕？”
施婉儿抬起头，脸上挂着谦卑而疲惫的笑容。
“回公公，”她轻声细语，字斟句酌，“这件衣服质地特殊，血迹渗入纤维深处，奴婢正在用特制的草药水反复浸泡，以免损伤衣料。”
陆忠冷哼一声，向前迈了一步。
“损伤衣料？我看你是想销毁证据吧。”
他伸出手，指尖指向案桌上的那件宫装。
那件衣服此刻正静静地躺在那里，洁白如新，看不出半点血迹的痕迹。
但在陆忠眼中，它却是一张巨大的网，等待着猎物自投罗网。
“打开。”陆忠说道。
施婉儿心头一跳。
她知道，陆忠怀疑她在夹层中动了手脚。
第三章中，她拆开了内衬，发现了夹层；第四章中，她取出了
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