夜风穿过回廊，卷起檐下残破的蛛网。
范婉提着那盏如豆的油灯，脚步轻得像一只受惊的猫。
她身上的素色裙裾扫过青石板，没有发出半点声响。
祠堂的大门半掩着，缝隙里透出一股陈腐的冷意。
那是常年不见天日、堆积着无数香火灰烬的味道。
混合着霉味，还有一种说不清道不明的腥甜。
范婉深吸了一口气，将那股味道压入肺腑深处。
她不能发抖。
哪怕指尖还在隐隐作痛，哪怕膝盖上的淤青在深夜里灼热难忍。
她是来送嫁衣的。
也是来送命的。
或者说，是来赌命的。
戴老夫人说过，“送去祠堂”。
这句话像是一道赦令，又像是一道催命符。
范婉推开沉重的木门。
“吱呀——”
声音在空旷的大厅里回荡，显得格外刺耳。
守夜的更夫老赵头正趴在供桌旁的椅子上打盹。
他手里攥着一根竹制的响鞭，头歪向一边，喉咙里发出轻微的鼾声。
烛火摇曳，将他佝偻的影子拉得很长，扭曲地投射在斑驳的墙壁上。
范婉屏住呼吸，目光快速扫过四周。
神龛高耸，祖先牌位密密麻麻，黑压压地立在那里。
每一张牌位都像是一只冷漠的眼睛，注视着她这个外来的闯入者。
她没有走向正中央的主案。
而是侧身，绕到了右侧偏殿的角落。
那里供奉着戴家历代旁支的牌位，平时极少有人打理，积了一层薄灰。
范婉放下油灯，从袖中取出那件折叠好的红嫁衣。
绸缎冰凉，带着白天残留的血气和汗味。
她展开嫁衣。
暗红色的裂痕依旧触目惊心，像是一道狰狞的伤口，横亘在洁白的牡丹花心之中。
那不是瑕疵。
那是她的骨血。
范婉伸出右手，食指和中指并拢，轻轻抚过那道裂痕。
指尖传来一阵刺痛。
那是白天扎断针时留下的伤。
皮肉翻卷，结了一层薄薄的血痂。
她看着自己的手指，眼神平静得像一潭死水。
然后，她从发髻上拔下一枚银簪。
簪头尖锐，泛着冷光。
她用簪尖挑开嫁衣领口处那一小块渗血的丝绸。
动作很慢，很稳。
像是在拆解一件精密的乐器。
又像是在剥开自己的皮肤。
她将那块带血的丝绸撕了下来。
小小的，只有指甲盖大小。
上面沾着几缕断裂的金线，还有一点点干涸的血迹。
这不是普通的祭品。
这是“庚帖”的一部分。
按照戴家的规矩，新妇入门，需将嫁衣的一角剪下，与生辰八字一同放入祠堂，名为“安魂”，实为“销籍”。
意味着从此以后，她不再是范家的人，也不再是一个完整的个体。
她是戴家的附属品，是戴家祠堂里的一件摆设。
但范婉没有剪下衣角。
她留下的是那块被血浸透的、象征着“错误”和“反抗”的碎片。
她拿起那枚用嫁衣断针磨成的尖锐饰物。
针身已经被磨得光滑，但在尖端，依然保留着锋利的棱角。
那是白天戴老爷扔下的金针
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