户部尚书府的书房，比刑部的大牢还要冷。
这种冷不是温度上的，而是气压。
常远站在紫檀木案前，手里捏着那枚私印碎片。
碎片的背面，李长风家族的徽记暗纹在烛火下若隐若现。
他指尖微颤，不是因为怕，而是因为愤怒。
戴知县只是个替罪羊。
真正的黑手，藏在更深的地方。
而此刻，挡在他面前的，是户部尚书赵崇山。
赵崇山坐在太师椅上，手里盘着一对核桃。
他的声音很轻，却像锤子一样砸在常远心上。
“常主事，你查得太深了。”
常远抬起头，眼神平静：“大人，查账是本分。”
“本分？”赵崇山冷笑一声，“你的本分是管好户部的银两，而不是去翻那些陈年旧账。”
他放下核桃，站起身，走到窗前。
窗外夜色深沉，风声呼啸。
“王通已经死了，戴知县也疯了。”赵崇山背对着常远，“剩下的烂摊子，就该让它烂在那里。”
常远握紧了拳头。
他知道，这是警告。
如果他不闭嘴，下一个死的就是他。
但他不能退。
一旦退了，之前的努力全都白费。
更重要的是，他必须搞清楚这枚碎片的来历。
李长风是谁？
为什么一个御史家族的徽记，会出现在贪官的私印上？
常远深吸一口气，从怀中掏出那把带血的算盘。
算盘已经被清洗过，但血渍依然渗进木纹里，像一道道伤疤。
他将算盘放在案上，手指轻轻拨动算珠。
啪嗒，啪嗒。
清脆的声音在寂静的书房里回荡。
赵崇山转过身，眉头微皱：“你在做什么？”
“回大人的话。”常远的声音轻柔，带着一丝不易察觉的讽刺，“属下在算一笔账。”
“什么账？”
“这笔账，关乎大人与盐商之间的往来。”
赵崇山的脸色瞬间沉了下来。
他大步走回案前，一把按住算盘。
“放肆！”
常远没有躲闪，只是静静地看着他。
“大人，您以为戴知县吞掉的火耗，真的进了他自己的口袋吗？”
赵崇山的手指用力，指节发白。
“你什么意思？”
“属下发现，戴知县的账目里，有三笔大额支出，去向不明。”常远淡淡道，“但这三笔钱，最终都流向了京城的‘聚丰楼’。”
赵崇山瞳孔一缩。
聚丰楼，是京城最大的销金窟，也是权贵们秘密交易的地方。
“你胡说！”赵崇山低吼。
“是不是胡说，大人心里清楚。”常远继续说道，“而且，属下的调查还发现，聚丰楼的幕后东家，正是李长风家族。”
这句话，像一颗炸弹，在书房里炸开。
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