午后的闷热像一层湿透的厚棉被，死死捂在聂府的内库之上。
空气里弥漫着陈年账册发霉的味道，混合着暴雨将至前特有的土腥气。
魏婉站在内库厚重的木门前，指尖轻轻摩挲着袖中那枚紫檀木匣冰冷的边缘。
匣子很沉，像是一块铁，压在她心口，让她呼吸微滞。
门内，库房总管老周正慢条斯理地擦拭着一串钥匙。
那些铜钥匙被磨得锃亮，在阳光下折射出刺眼的光。
“夫人。”
老周没有抬头，声音干涩，像是砂纸摩擦过桌面。
“老夫人有令，这内库乃聂家祖传私产，非主母之私库。”
“未经老夫人亲自点头，任何人不得擅动。”
他说得极慢，每个字都像是从牙缝里挤出来的钉子。
魏婉垂眸，看着脚下青砖缝隙里滋生的青苔。
她知道，这不是规矩，这是试探。
老周在等她的反应。
若是她愤怒，便是失德；若是她退让，便是软弱。
魏婉深吸一口气，压下喉间翻涌的血气。
她缓缓抬起手，从袖中取出那枚紫檀木匣。
动作轻缓，却带着一种不容置疑的决绝。
她将木匣放在面前的石桌上。
“咔哒。”
铜扣弹开的声音，在死寂的内库里显得格外清晰。
老周擦拭钥匙的手顿了一下。
他抬起头，浑浊的眼珠里闪过一丝慌乱，但很快又被掩饰过去。
“夫人这是何意？”
魏婉没有看他，而是从木匣夹层中抽出一张泛黄的纸页。
那是老周三年前，挪用公中银两填补赌债的证据。
字迹潦草，印章模糊，但足以定罪。
更重要的是，纸页背面，有一行极小的批注。
那是老夫人的笔迹：‘此事若败，老周顶罪；若成，赏银百两。’
魏婉将纸页轻轻展开，平铺在桌面上。
阳光透过窗棂，照在那行批注上，刺痛了老周的双眼。
他的脸色瞬间惨白，手中的钥匙散落一地，发出哗啦啦的脆响。
“你……”
老周的声音颤抖，膝盖一软，竟直接跪了下去。
“夫人饶命！夫人饶命啊！”
他磕头如捣蒜，额头撞击地面的声音沉闷而绝望。
魏婉居高临下地看着他，眼神平静得像一潭死水。
她没有尖叫，没有指责，只是静静地听着他的哀嚎。
直到老周的额头渗出血迹，她才微微开口。
“老周，你知道聂家的规矩吗？”
她的语速极慢，字字斟酌，带着压抑的颤抖却异常清晰。
“聂家的规矩是，忠者生，逆者亡。”
“但你今日犯的，不是贪墨，而是欺瞒。”
“你欺瞒的，不仅是聂家，更是那位能保你半生荣华的老夫人。”
老周浑身一震，猛地抬起头，眼中满是惊恐与不可置信。
他以为老夫
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