窗外闷雷滚过，震得窗棂嗡嗡作响。
暴雨将至未至，空气里裹挟着令人窒息的湿热。
正厅内的烛火剧烈摇晃，将众人的影子拉得扭曲而狰狞。
魏婉的手指还扣在紫檀木匣的边缘。
那红木的纹理粗糙冰凉，顺着指尖渗入骨髓。
她缓缓松开手，动作慢得像是在抚摸情人的脸颊。
却又带着决绝的冷酷。
她将那只空荡荡的匣子，轻轻推回桌面中央。
“啪。”
一声轻响。
匣底摩擦过桌面，发出刺耳的声音。
像是在切割某种看不见的纽带。
聂老夫人盯着那只空匣，胸口剧烈起伏。
她满头银丝梳得一丝不苟，此刻却有几缕发丝垂落额前，遮不住眼底的慌乱。
“你……”
她嘴唇颤抖，想骂，却发不出完整的音节。
魏婉抬起眼帘，目光平静如水。
“母亲，匣中物已呈堂证供。”
她的语速极慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的冰碴。
“林渊之名既出，这聂家的天，就该变一变了。”
站在门口的聂云舟收起折扇，嘴角那抹笑意更深了。
他并未说话，只是静静地看着这一幕。
像是在看一场早已预演好的好戏。
赵姨娘瘫软在地，浑身筛糠般抖个不停。
尿骚味混合着檀香，弥漫在空气中，难闻至极。
福安跪在一旁，头埋得极低，连呼吸都小心翼翼。
他是魏婉的眼线，此刻却装作被吓傻的模样。
只有魏婉知道，他那双藏在阴影里的眼睛，正死死盯着老夫人的反应。
“家丑不可外扬！”
老夫人终于找回了自己的声音。
她猛地一拍桌子，试图用威严压住局势。
“这是聂家的家务事，轮不到一个外姓女子在这里大放厥词！”
她伸手想去抓魏婉的手腕。
却被魏婉侧身避开。
动作行云流水，没有丝毫迟疑。
“外姓？”
魏婉冷笑一声。
“母亲忘了？我是聂家的嫡妻，掌管中馈。家中账目、人事，皆由我打理。”
她向前迈了一步。
高跟鞋般的裙摆扫过地面，无声却压迫感十足。
“若我不查，这亏空的银子从何而来？那林渊又是何人？”
“与我无关！”
老夫人厉声喝道。
“那是你公公留下的秘密，也是你父亲的旧疾。你若敢闹大，便是让聂家蒙羞，是不孝！”
“不孝？”
魏婉重复这两个字，眼中闪过一丝讥讽。
“母亲教导我要贤良淑德，要相夫教子。”
“可如今，妾室通奸，庶子勾结外人，亏空公款。”
“若不彻查，才是对聂家最大的侮辱。”
她顿了顿，目光如刀，直刺老夫人眼底深处。
“母亲年轻时那段过往，想必也不想被人翻出来吧？”
这句话像是一记重锤，狠狠砸在老夫人心口。
她的脸色瞬间惨白。
手中的沉香念珠“崩”地一声断了一根。
珠子滚落一地，发出清脆的声响。
在这死寂的正厅里，每一颗珠子的滚动声都像是倒计时。
魏婉看到了她的恐惧。
那是比死亡更让她害怕的东西——名声。
对于一个靠名声立足的女人来说，清誉就是命。
“你想怎样？”
老夫人的声音低了下来，带着一丝妥协的意味。
但她眼中的狠厉并未消散。
只是在权衡利弊。
魏婉没有立刻回答。
她从袖中取出一卷薄纸。
纸张泛黄，边缘有些磨损。
那是福安暗中记录的账本副本。
也是她这几日在库房里，一点点抄录下来的证据。
她将账本放在桌上，与空匣并排摆放。
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