暴雨如注，砸在曹府正厅的琉璃瓦上，发出沉闷而压抑的轰鸣。
堂内红烛高烧，映得满室生辉，却驱不散那股从地底渗出的阴冷湿气。
吉时将至，空气中弥漫着檀香与脂粉混合的甜腻气味，令人作呕。
曹青禾跪在冰冷的金砖地上，膝盖早已麻木。
她低着头，视线落在自己交叠的双手上。
那双手苍白纤细，指节处因用力过度而泛白。
袖中，那根带血的红绳紧贴着腕骨，像一条冰冷的蛇，时刻提醒着她即将面临的生死博弈。
“大小姐，时辰到了。”
王嬷嬷尖细的声音响起，带着几分不易察觉的颤抖。
关氏一身正红嫁衣，头戴九翟冠，端坐在喜椅上。
她的背挺得笔直，仿佛一尊精美的瓷娃娃，完美无瑕。
只是那双紧握庚帖的手，指节微微发白，泄露了内心的不安。
曹青禾垂下眼帘，掩住眸底的寒光。
她知道，姐姐在看什么。
就在刚才，顾延之提前抵达前厅。
他并未直接入座，而是踱步至关氏身旁，目光似有若无地扫过那张铺在案几上的聘礼清单。
清单最下方，赫然写着“西域奇珍”四字。
关氏擦拭嫁衣时，眼神曾在那一行字上停留了半息。
那一瞬的飘忽，被曹青禾尽收眼底。
那不是好奇，是恐惧。
顾公子送来的，究竟是什么？
“二小姐，请起。”
管家高声唱喏，声音在空旷的大厅里回荡。
曹青禾缓缓起身，提起裙摆，走向敬茶桌。
每一步，都像是踩在刀尖之上。
她能感觉到无数道目光落在身上。
有审视，有怜悯，也有幸灾乐祸。
庶女的身份，让她在这座宅院里活得像个影子。
但今日，她要撕开这层阴影，让阳光照进那些肮脏的角落。
桌上摆着两盏盖碗茶，热气腾腾。
一杯给长辈，一杯给未婚夫。
按照规矩，嫡姐关氏先饮，随后才是这位即将成为新娘的她。
然而，今天有些不同。
顾延之已经坐在了主位旁。
他穿着一身玄色锦袍，腰间束着玉带，面容温润如玉，嘴角噙着一抹恰到好处的微笑。
那笑容温和无害，却让曹青禾感到一阵寒意顺着脊椎爬升。
他来了。
比预计的还要早。
曹青禾端起茶杯，指尖触碰到温热的瓷壁，心头却是一片冰凉。
她深吸一口气，转身面向顾延之。
“夫君，请饮茶。”
声音轻柔，恭顺得挑不出一丝错处。
就在她将茶杯递出的瞬间，袖口微动。
那根藏在袖中的红绳，顺着手臂滑落，露出了半截暗红色的尾端。
它静静地悬在袖口边缘，像是一道未愈合的伤口。
顾延之的目光敏锐如鹰。
他在接过茶杯的瞬间，视线扫过了那抹红色。
时间仿佛凝固了一秒。
曹青禾的心跳漏了一拍，但她脸上依旧保持着完美的谦卑。
她没有收回手，也没有遮掩。
就这样，任由那半截红绳暴露在众目睽睽之下。
这是一种无声的挑衅，也是一种危险的试探。
顾延之的手指轻轻摩挲着杯沿。
他的目光在那红绳上停留了片刻，随即抬起眼，看向曹青禾。
那双深邃的眼眸里，看不出任何情绪波动。
只有笑意更深了些。
“二妹妹近日辛苦，这茶，便由我来代姐姐尝一口吧。”
他轻声道，语气宠溺，仿佛在说一件再平常不过的小事。
说完，他低头抿了一口茶。
动作优雅从容，丝毫没有被那红绳惊扰的迹象。
可曹青禾分明看
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