午后的日头毒辣，透过窗棂洒在紫檀木案上，蒸腾起一股令人窒息的燥热。
温婉跪坐在冰凉的金砖地面上，脊背挺得笔直，像是一株被狂风压弯却未折断的竹。
她的掌心还残留着昨日祠堂受罚留下的灼痛，那些细密的针孔此刻正隐隐渗出血丝，黏腻地贴在《常门妇德规训册》粗糙的纸页上。
这本册子，是常家立威的铁证，也是她今日必须捧出的“投名状”。
翠儿站在阴影里，手里捏着一把团扇，眼神像是在打量一只待宰的羔羊。
“少夫人，太太说了，日落之前，若您不能将这‘孝’字刻进骨头里，这院子里的水井，怕是就要为您添些新泥了。”
翠儿的声音尖细，带着几分谄媚，却字字如刀。
温婉没有抬头，只是垂着眼眸，看着那本染血的册子。
血渍已经干涸，呈现出一种暗褐色的狰狞，像是一只张开口的兽。
她知道，常周氏要的不是她的顺从，而是她的恐惧。
只要她还怕，这常家的规矩就能继续吃人。
但温婉不怕。
或者说，她比任何人都更清楚，在这深宅大院里，恐惧是最无用的东西。
她从袖中摸出那张从牌位后偷来的地契。
纸张古老，边缘有些卷曲，右下角那个诡异的印章——像一只展翅的鸟，又像是一只张开的眼睛——在阳光下泛着冷光。
这个印章，与常周氏平日使用的方正官印截然不同。
它透着一股阴私与不安，仿佛藏着什么不可告人的秘密。
温婉的手指微微颤抖了一下，随即迅速恢复平静。
她将地契对折，再对折，塞进《孝册》封皮与内页之间的夹层里。
那里原本有一层薄薄的棉衬，如今被她用银针挑开了一道极小的缝隙。
地契贴着她温热的肌肤，隔着布料，传来一阵令人心悸的凉意。
做完这一切，她才缓缓站起身。
双腿早已麻木，每一步都像踩在刀尖上。
她拿起那本染血的《孝册》，指尖用力按压，确保夹层稳固，没有任何松动的迹象。
然后，她转身走向门口。
门外，常安正焦躁地来回踱步。
看到温婉出来，他脸色苍白，
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