永宁宫正殿的汉白玉阶前，空气粘稠得仿佛能拧出水来。
暴雨终于砸了下来，豆大的雨点敲在青石板上，发出沉闷而急促的声响，像是无数只脚在催促着某种审判的降临。
邹婉跪在台阶之下，膝盖早已麻木，但她脊背挺得笔直。
她手中的那支赤金缠丝步摇，此刻正被她紧紧攥在掌心。
指尖的血已经不再流淌，而是凝固成暗红色的痂，与步摇根部残留的黄褐色粉末混合在一起，形成了一种令人作呕却又无法辩驳的铁证。
廖贵妃站在台阶之上，正红的织金凤袍在风雨中猎猎作响。
她的脸色苍白如纸，那双原本鹰隼般的眼睛此刻布满了血丝，死死盯着邹婉手中的物件。
「李公公。」
廖贵妃的声音有些发颤，却依旧强撑着贵妃的威仪，「传哀家的话，将这妖女手中的凶器夺下。」
「本宫的药房尚未彻查，任何未经太医署名的物证，皆不可作为定罪依据。」
她试图用礼法来封堵邹婉的口。
在这大周朝，后宫争斗讲究的是证据链的完整，而非一面之词。
只要步摇不在邹婉手中，那些血迹和粉末就可以被解释为伪造，甚至可以说是邹婉自导自演的苦肉计。
李公公低着头，手中的拂尘微微颤抖。
他看了一眼高台上面色阴沉的廖贵妃，又看了一眼阶下那个看似柔弱的新晋才人。
他的目光在两人之间游移，最终落在了邹婉那只渗血的手指上。
那一瞬间，他想起了多年前，那位早已逝去的邹夫人，曾在他落魄时递过的一碗热汤。
那份恩情，像是一根细针，扎在他圆滑的心头。
但他终究只是个太监，在这吃人的深宫里，站队意味着生死。
「娘娘……」李公公咽了口唾沫，声音压得极低，「太后懿旨已下，若此时强行抢夺，恐被外界解读为……灭口。」
廖贵妃冷笑一声，嘴角勾起一抹狠厉的弧度。
「灭口？她一个刚入宫的才人，也配让哀家灭口？」
她猛地挥动玉如意，指向邹婉：「不管那么多！若是让她将这东西呈到御前，哀家这贵妃之位还要不要了！」
两名身穿玄甲侍卫立刻上前，手按刀柄，一步步逼近邹婉。
雨水打湿了他们的铠甲，发出冰冷的金属碰撞声。
邹婉没有抬头，也没有求饶。
她只是静静地感受着指尖传来的刺痛，那是身体最后的预警，也是她心中最后的一丝犹豫在消散。
她知道，这是最后的机会。
一旦步摇被夺，或者被销毁，她就真的万劫不复了。
而那些散落在地面上的秘密，也将永远被掩埋在永宁宫的尘埃里。
她想起了第一章时，这支步摇划伤手指时的锐痛；想起了第二章将它藏入袖中的窒息感；想起了第三章更衣时血迹染红裙摆的慌乱；想起了第四章奉茶时作为信物传递的隐秘期待；更想起了第五章在御前高举它时的孤注一掷。
现在，是第六章。
结局，必须定格在此刻。
「娘娘说笑了。」
邹婉终于开口，声音低柔，却清晰得如同碎冰撞击玉石。
她在雨中抬起头，眼神平静得可怕。Preview ends here. Subscribe to continue.