永宁宫偏殿正厅，空气凝重得仿佛能拧出水来。
窗外的雨终于落了下来，噼里啪啦地砸在琉璃瓦上，声音急促而杂乱，像是在催促着什么。
廖贵妃端坐在紫檀木雕花椅上，一身正红织金凤袍在昏暗的光线下显得格外刺眼。
她手里把玩着一柄羊脂玉如意，指尖轻轻敲击着扶手，发出有节奏的“笃、笃”声。
每一声，都像是敲在邹婉的心尖上。
「才人怎么还站着？」
廖贵妃的声音不高，却带着一种居高临下的慵懒与傲慢。
她微微抬起下巴，目光如鹰隼般扫过邹婉低垂的头颅，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
邹婉深吸一口气，压下心头翻涌的血腥味。
她缓缓屈膝，行了一个标准的万福礼，动作轻柔，挑不出任何错处。
「臣妾见过贵妃娘娘。」
她的声音低柔，字字清晰，听不出丝毫的颤抖或怨怼。
李公公站在一旁，眯着眼打量着这一幕，手中的折扇有一搭没一搭地摇着。
他瞥了一眼邹婉藏在袖中的右手，那里缠着厚厚的白纱布，隐约透出一抹暗红。
「起来吧，坐。」
廖贵妃随意地挥了挥手，像是驱赶一只烦人的苍蝇。
邹婉起身，走到一旁的矮凳上坐下。
她没有看廖贵妃，而是将目光落在了桌案上的那壶茶上。
那是刚泡好的雨前龙井，热气腾腾，茶香四溢。
但在邹婉眼里，那不仅仅是一壶茶，更是一场无声的厮杀。
「这茶，是内务府新贡的。」
廖贵妃端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，眼神却始终盯着邹婉。
「听说，这茶最讲究个‘敬’字。」
她顿了顿，将茶盏重重地顿在桌上，发出一声脆响。
「才人今日受了惊，不如帮本宫斟一杯茶，也好让本宫安心。」
这句话看似寻常，实则暗藏杀机。
奉茶，是下人对主子的礼节。
身为嫔妃，给贵妃奉茶，若是手抖洒了，便是失仪；若是茶水太烫伤了贵妃，便是大不敬。
更重要的是，邹婉的右手受伤了。
这是廖贵妃早就预料到的陷阱。
邹婉的心跳猛地加速，但她面上的表情依旧平静如水。
她知道，自己已经没有退路了。
如果拒绝，就是抗旨；如果接受，就是赌命。
她站起身，拿起茶壶，走向廖贵妃。
每一步，都像是踩在刀尖上。
她能感觉到，周围那些宫女太监们投来的目光，有的幸灾乐祸，有的冷漠旁观，还有的带着一丝不易察觉的同情。
翠儿站在角落里，双手紧紧攥着衣角，指节泛白。
她想冲上去，却被王嬷嬷死死拉住。
邹婉走到廖贵妃面前，停下脚步。
她低下头，将茶壶倾斜。
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