暴雨如注，砸在青云宗后山的青石板上，溅起浑浊的水花。
施阿牛蜷缩在排水沟的阴影里，浑身湿透，灰袍紧紧贴在瘦骨嶙峋的身上。
怀中的《季家祖传呼吸法残卷》像一块烧红的烙铁，烫得他胸口生疼。
那不是纸的温度。
那是血的温度。
也是诅咒的温度。
赵管事站在沟沿上，手里捏着一枚铜制的搜魂铃。
雨水顺着他的官帽滴落，他却连眉头都没皱一下。
“施阿牛，”赵管事的聲音圆润而滑腻，像是在抹油，“长老圆寂，你作为亲传弟子，理应守灵三日，或者……交出遗物。”
他说的是“遗物”。
但那双浑浊的眼睛死死盯着阿牛的腰间。
那里鼓囊囊的，藏着那本被浸透的残卷。
阿牛低着头，没有说话。
他只是缓缓抬起手，从怀里掏出那张残卷。
纸张已经干涸，呈现出一种诡异的暗红色，像是风干的皮肉。
上面的墨迹不再是黑色，而是深褐色的血痂。
第一章时，它是教义；第二章时，它发烫；第三章时，它渗入纤维；第四章时，它散发血腥气；第五章时，它如刀锋摩擦；第六章时，它成为杀人契约。
现在，它是阿牛唯一的护身符，也是催命符。
赵管事眯起眼睛，手指轻轻敲击着腰间的玉扳指。
哒。
哒。
哒。
每一声轻响，都像是敲在阿牛的心跳上。
“交出来吧。”赵管事叹了口气，语气里带着几分惋惜，“这上面有季长老的血契印记。外人碰了，会爆体而亡。只有我赵某人，能帮你保管。”
他在撒谎。
阿牛听得出来。
因为当赵管事说出“保管”二字时，他拇指下的搜魂铃微微震颤了一下。
铃声未响，但那种心悸的感觉已经顺着雨幕传导过来。
这是一种试探。
只要阿牛心神剧烈波动，试图隐藏秘密，铃声就会响起，引来巡逻队。
到时候，不管里面是什么，都会被搜个底朝天。
阿牛的手指收紧。
残卷的边缘割破了他的掌心，渗出一丝新的血迹。
但他不敢动。
脑海深处，那个关于“解法”的记忆正在疯狂翻涌。
季长风死前的笑意，不是解脱。
是转移。
那口呼吸法的真正奥义——需要特定生辰八字的活人精血来对冲禁制——此刻正像一条毒蛇，盘踞在他的识海中央。
如果泄露出去，他会死。
如果不处理掉，那股反噬的力量会撕碎他的灵魂。
他必须把这段记忆“剥离”出来。
但不是用脑子。
是用血。
用这本契约的血。
“你在犹豫什么？”赵管事向前迈了一步，靴子踩进泥水里，发出咕叽的声音，“还是说，你想试试搜魂铃的威力？”
阿牛抬起头。
他的眼神空洞，像两口枯井。
他没有回答。
只是突然咧嘴一笑。
笑容僵硬，嘴角咧开到一个夸张的弧度。
然后，他猛地咬破舌尖。
噗。
一口带着强烈怨恨的精血喷涌而出。
那血并非鲜红，而是漆黑如墨，夹杂着金色的纹路。
那是季长风临死前灌入他体内的最后一丝气息。
血珠在空中划
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