辰时将至。
天色青灰，像一块浸透了脏水的粗布，沉甸甸地压在青云宗外门广场上空。
田七跪在榜单阁前的石阶下。
他的膝盖早已失去了知觉，仿佛那不是血肉之躯，而是两块被冻硬的铁砧。每一次呼吸，胸腔里都像是塞满了碎玻璃，随着肺叶的扩张，发出风箱般破损的嘶鸣。
他低着头，视线聚焦在面前那枚破碎的赤名玉符上。
那是他唯一的筹码，也是他生命的倒计时。
玉符已经彻底碎裂。
不再是第五章那种“死死咬住名字”的状态，此刻，它只是一堆暗红色的粉末，混杂着干涸的血痂，黏附在他满是污垢的手心里。
原本温润的血色，此刻呈现出一种死寂的焦黑。
就像烧尽的纸灰，再也无法反射任何光芒。
但在那堆灰烬中央，有一个极淡的虚影。
那是“田七”两个字，被强行烙印在玉核核心留下的最后痕迹。
没有红光。
没有灵力波动。
只有死一般的沉寂。
田七伸出颤抖的手指，轻轻抹去指尖的血迹。
动作很慢，很轻。
仿佛在擦拭一件易碎的瓷器，又像是在触碰自己即将断裂的经脉。
他知道，曹执事在看。
那个穿着整洁青色道袍的男人，正站在高台之上，手里依旧拿着那块白绸布，有一搭没一搭地擦拭着铜镜的边缘。
曹执事的嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
那笑意里没有温度，只有一种猫捉老鼠般的戏谑。
他在等。
等晨钟敲响的那一刻。
等榜单正式定格。
然后，名正言顺地将这个试图作弊的蝼蚁，踢出青云宗。
“下一个。”
曹执事的声音不大，却清晰地传遍整个广场。
赵胖子跌跌撞撞地冲了上来。
他满脸通红，眼神中透着绝望和不甘。
刚才那一轮，因为田七的突然爆发，他的排名虽然保住了第九十名，但身后的压力让他几乎窒息。
如果田七被淘汰，赵胖子就能凭借“守擂成功”的优势，进一步巩固地位，甚至……挤进前八十。
这是赵胖子最后的希望。
也是他贿赂侍从、提前知晓考题的全部意义。
然而，当赵胖子看清田七的样子时，脚步顿了一下。
田七太狼狈了。
衣衫褴褛，浑身散发着浓烈的血腥味，那双眼睛深陷在眼眶里，眼白布满了蛛网般的血丝，阴郁得像是一口枯井。
赵胖子咽了口唾沫，喉咙里发出一声咕噜声。
他想笑，想嘲讽，但最终只是狠狠地瞪了田七一眼，转身走向铜镜。
铜镜表面光滑如冰。
赵胖子将手掌按上去，灵力注入。
嗡——
镜面泛起涟漪。
数字跳动。
第八十九名。
赵胖子长舒一口气，整个人瘫软在地。
成功了。
至少暂时安全了。
但他不敢回头看田七。
因为他知道，真正的审判，还没开始。
曹执事放下了白绸布。
他走下台阶，每一步都踩得极稳，仿佛脚下不是石板，而是某种无形的权柄。
他停在田七面前。
居高临下地看着这个瘦弱的少年。
“田七。”
曹执事开口，语调平稳，不带一丝波澜。
“你的排名是第九十八名。”
田七没有抬头。
他只是微微点了点头。
动作幅度很小，小到几乎看不清。
“但是，”曹执事话锋一转，声音陡然提高了几分，“在本执事查验期间，检测到你有异常的灵力波动。”
广场上瞬间安静下来。
所有弟子的目光都集中到了这里。
赵胖子猛地回头，眼中闪过一丝精光。
李师兄坐在角落的石凳上，手中的茶盏再次抬起。
他眯起眼睛，看着这一幕，眼神深邃。
“异常灵力波动？”
田七终于抬起头。
他的声音沙哑，像是砂纸磨过石头。
简短，直接。
“是禁术反噬。”
曹执事冷笑一声。
“禁术反噬会导致玉符碎裂，这我承认。”
他伸出手，指向田七手中那堆灰烬。
“但我在你释放灵力的瞬
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