储秀宫的正殿内，炭火盆烧得正旺，却压不住那股子从地砖缝隙里渗出来的湿冷。
岑婉跪在冰冷的金砖上，膝盖早已失去了知觉。
她低着头，视线死死锁住自己膝前那方被重新展开的染血旧帕。
帕角那繁复的缠枝莲纹，在摇曳的烛火下显得格外刺眼，像是一只窥视的眼睛。
贵妃坐在紫檀木榻上，指尖轻轻敲击着扶手，发出有节奏的“笃、笃”声。
这声音每一响，都像是敲在岑婉的心口。
“岑婉，你可知罪？”
贵妃的声音慵懒而威严，听不出喜怒，却让周围的空气凝固成了冰碴。
岑婉深吸一口气，压下喉头的腥甜。
“臣妾知罪。”
她抬起眼，目光清澈而坚定，“但臣妾更知，若此刻沉默，才是真正的大罪。”
贵妃眯起眼睛，涂着鲜红蔻丹的指甲停在半空。
“哦？那你说说，你这方帕子上的朱砂，为何与钟嫔宫中搜出的安神香灰成分略有差异？”
这个问题，是陷阱。
也是机会。
岑婉没有立刻回答，而是缓缓伸出手，指尖颤抖着抚过帕面上那一块暗红色的污渍。
那是之前李嬷嬷咬定是普通朱砂的地方，也是钟嫔试图掩盖谋杀痕迹的关键。
“娘娘明鉴。”
岑婉的声音低沉，却字字清晰，“普通的朱砂，遇热则赤，遇水则淡。”
她拿起旁边侍奉的宫女递来的温水，轻轻滴了一滴在那污渍上。
奇迹发生了。
那暗红色的痕迹并没有变淡，反而迅速晕开，露出一丝极难察觉的紫黑色边缘。
“这是‘断肠砂’混合了朱砂后的特征。”
岑婉抬起头，直视贵妃惊疑不定的目光，“
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