暴雨初歇，紫禁城的青石板路上积着浑浊的水洼。
岑婉拢了拢身上单薄的浣衣局号服，指尖触到怀中那方染血旧帕，冰凉刺骨，像是一块化不开的冰碴子。
她没回浣衣局，而是转身进了内务府偏院。
这里离钟嫔的宫殿不远，却隔着生与死的界限。
张公公正站在库房外的走廊下抽烟袋，烟雾缭绕中，他那张油光满面的脸显得阴晴不定。
见岑婉走来，他眯起眼，眼神里透着惯有的圆滑与警惕。
“哟，这不是岑小管事吗？”
张公公吐出一口烟圈，语气轻飘飘的，却带着不容置疑的疏离。
“这深更半夜的，不在浣衣局熬你的浆水，跑这儿来做什么？”
岑婉停下脚步，雨水顺着她的发梢滴落，在脚边砸出细小的水花。
她没有立刻回答，而是目光落在张公公身后的库房门上。
门缝里透出一丝昏黄的烛光，那是内务府存放各宫废弃织物的地方。
也是钟嫔声称“不慎遗失”那块绣帕的地方。
“张公公。”
岑婉的声音很轻，像是怕惊扰了空气中的尘埃。
“我想问问，前几日尚服局送来的那些旧帕，可都登记在册了？”
张公公脸上的笑容僵了一瞬。
他掐灭了烟袋，眉头微皱，身子往旁边挪了半步，挡住了半扇门。
“岑姑娘这话是什么意思？”
他的声音沉了下来，带着几分警告意味。
“内务府的账目，那是皇上和内务府总管盯着的，岂是你一个小小管事能过问的？”
岑婉垂下眼帘，掩住眸中的冷意。
她知道张公公是钟嫔的眼线，更是内务府实际上的掌事之一。
李嬷嬷收钱默许脏活，张公公负责销毁记录。
这两人，是一根绳上的蚂蚱。
但她不能退缩。
退一步，秋香就是死罪；进一步，或许还有一线生机。
“公公误会了。”
岑婉抬起头，嘴角勾起一抹谦卑的笑，眼底却是一片清明。
“只是贵人忌日将至，浣衣局需呈报所有相关衣物清单，以备御前查验。”
她顿了顿，故意加重了“查验”二字。
“若是有遗漏，怕是会连累公公在内务府的差事吧？”
张公公的脸色变了变。
他没想到这个平日里唯唯诺诺的小宫女，胆子竟大到敢拿“御前”说事。
但他很快恢复了镇定，冷哼一声。
“岑姑娘慎言。”
“内务府从未有过遗漏之事。倒是你，若是再胡言乱语，小心我治你个扰乱内务府秩序之罪。”
他说着，挥了挥手，示意身后的两个小太监上前。
那两个太监面露凶相，一步步逼近。
岑婉没有后退。
她从袖中掏出那方染血旧帕，轻轻展开一角。
虽然血迹已经干涸发黑，但那独特的“晕色”技法和帕角的“回针”，在昏暗的光线下依然清晰可见。
这是尚服局掌案独有的手法，也是钟嫔宫中特有的样式。
张公公的目光触及那帕角，瞳孔猛地收缩。
他认得这个针法。
那是钟嫔亲自教给尚服局掌案的，说是为了彰显恩宠，特制了一批祭祀用的旧帕。
Preview ends here. Subscribe to continue.