深秋的午后，天色阴沉得仿佛要塌下来。
叶府正厅内，铜炉里的炭火明明灭灭，却驱不散那股从地底渗出的寒意。
余晚照跪在青石板上，膝盖早已麻木，但她脊背挺得笔直，像一株被雪压弯却不折的寒梅。
在她面前，那张紫檀木案几上，铺着那匹素绢。
素绢洁白如霜，上面只绣了一朵红梅。
那是给已故长嫂准备的寿衣料子。
此刻，那朵红梅的花蕊处，正缓缓晕开一团暗红。
不是绣线，是血。
余晚照垂着眼眸，看着自己右手食指上一道深可见骨的伤口。
鲜血顺着指尖滴落，在那洁白的花瓣中心，绽开一朵更加妖冶、更加刺目的花。
“晚照，你可知罪？”
叶老夫人的声音从高处传来，带着久居上位的威严与冰冷。
她坐在太师椅上，手里捏着一枚银针，眼神浑浊却锐利，死死盯着那团血迹。
周围的空气凝固了。
几个旁听的族中长辈倒吸一口凉气，窃窃私语声如同蚊呐，却字字诛心。
“真是灾星转世……”
“连给大少奶奶做寿衣都沾血，这是咒谁呢？”
余晚照没有抬头反驳。
她知道，今日这一劫，是婆婆特意安排的立威局。
借‘血光之灾’的名头，压制她日益增长的声望，更想借此试探她的底线。
若她惊慌失措，便是心虚；若她愤怒反抗，便是大逆不道。
唯有沉默，唯有承受，才能在这张密不透风的网里，撕开一道口子。
“儿媳不知。”
余晚照的声音低柔，却清晰。
她缓缓抬起左手，捧起那匹染血的素绢，动作轻柔得像是在抚摸情人的肌肤。
“这匹素绢，原是儿媳为长嫂姐姐准备的。只是儿媳手艺不精，一时失手，污了净物。”
“失手？”
叶老夫人冷笑一声，手中的银针在阳光下闪过一道寒芒。
“晚照，你入府三年，刺绣技艺早已精进。怎会在此时此地，在此物之上‘失手’？”
她站起身，一步步走下台阶。
狐裘扫过地面，发出沙沙的声响。
每一步，都像是踩在余晚照的心尖上。
“因为这匹素绢，本就不该出现在这里。”
余晚照终于抬起头，目光平静地看着这位掌握着她生杀大权的婆婆。
“儿媳记得，母亲说过，长嫂生前最爱这株红梅。儿媳想绣给她看，让她在九泉之下也能开得灿烂。”
这句话半真半假。
真的是她对长嫂的愧疚，假的是她对这匹素绢真正用途的隐瞒。
叶老夫人眯起眼睛，似乎在审视她的灵魂。
突然，她伸出手，指尖几乎触碰到那滴尚未干涸的血珠。
“景琰为何给你这块玉佩？”
余晚照心头一跳。
这就是答案。
上一章读者问：既然叶景
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