茅草屋的屋顶漏着雨。
水珠顺着腐朽的木梁滴落，砸在积满灰尘的地面上，发出“嗒、嗒”的声响。这声音在暴雨的轰鸣中显得微不足道，却像是一把钝刀，一下下割在夏牛的神经上。
屋内闷热潮湿，空气里弥漫着一股令人作呕的气味。那是混合了铁锈腥气、霉烂稻草味，以及残留丹药余味的复杂气息。这种味道钻进鼻孔，黏在喉咙深处，让人忍不住想吐。
夏牛坐在一张缺了腿的矮凳上，双手死死按着膝盖。
他的身体还在微微颤抖。那不是恐惧，而是力量涌入后留下的后遗症。筑基成功带来的快感如潮水般退去，取而代之的是深入骨髓的寒意和一种诡异的空虚感。
他低下头，看向自己的右手掌心。
那里粘着一小块黑色的东西。指甲盖大小，边缘粗糙，像是从什么腐烂的木头或骨头上硬生生抠下来的碎片。借着窗外划过的闪电，夏牛看清了上面的字迹。
扭曲，潦草，带着一种绝望的用力感。
“李三”。
这两个字不是刻上去的，更像是用指甲在软泥上划出来的，随后又被某种高温定型。此刻，它正散发着微弱的阴冷气息，与夏牛体内那股躁动不安的热流形成鲜明的对比。
“呼……”
夏牛深吸一口气，试图压下胃里的翻江倒海。他知道，这东西不能留。许掌柜给他的丹药有问题，而这块木片就是问题的核心。如果不处理干净，今晚他就别想睡个安稳觉。
他闭上眼，调动丹田内那团刚刚凝聚的灵力。
筑基期的灵力虽然微弱，但足以支撑他进行精细的操作。他小心翼翼地引导着一缕淡青色的气流，指尖轻轻触碰那块黑色木片。
“嘶——”
一股刺骨的凉意顺着指尖蔓延上来，瞬间冻结了他的半条手臂。夏牛眉头紧皱，额头上渗出细密的冷汗。这股凉意不像普通的寒气，它带着一种沉重的怨念，仿佛里面囚禁着一个不甘心的灵魂。
他想甩掉它。
但就在灵力触碰到木片的瞬间，脑海中突然闪过一道模糊的画面。
*泥泞的雨夜，一双沾满鲜血的手，拼命地想要抓住什么，嘴里无声地喊着两个字的口型。*
画面一闪而过，快得让人抓不住。
夏牛猛地睁开眼，大口喘息着。心脏在胸腔里剧烈跳动，撞击肋骨的声音清晰可闻。他惊恐地发现，自己刚才竟然产生了幻觉。
“冷静。”他在心里对自己说，“这只是药效的反噬，或者是精神受到冲击后的错觉。”
他强忍着不适，再次集中精神。这一次，他没有直接触碰木片，而是将灵力包裹住它，试图将其剥离掌心。
黑色木片在灵力的包裹下开始震动。
那种震动频率极快，像是在抗拒，又像是在求救。夏牛感觉到掌心的皮肤传来一阵刺痛，仿佛有无数根细小的针在扎他。但他没有停手，因为他知道，一旦松手，这东西可能会彻底融入他的血肉，到时候再想取出来就难如登天。
“给我滚出来！”
夏牛低吼一声，加大了灵力的输出。
随着“啵”的一声轻响，黑色木片终于从掌心脱落，
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