雨声很吵。
像无数根生锈的铁钉，一下下砸在青石板上，也砸在闵寒的耳膜上。
他跪在泥水里。
膝盖下的积水已经变成了暗红色，那是韩执事刚才喷溅出来的血，混合着雨水，顺着台阶的纹路蜿蜒流淌。
闵寒的呼吸很重。
每一次吸气，肺叶都像被粗糙的砂纸摩擦过，带着血腥味和铁锈味。
他的左臂垂在身侧，肩膀以下的部分焦黑一片，皮肉翻卷，露出森白的指骨。
那是刚才那道黑色火刃留下的痕迹。
他没有躲。
为了抓住那枚传讯符的碎片，他必须用身体去挡。
现在，那只手废了。
再也无法结印，再也无法施法。
但他的手心里，紧紧攥着一块东西。
指甲深深嵌入掌心，鲜血从指缝里渗出，滴落在碎石上。
那块东西，是韩执事袖口上扯下来的半片衣料。
上面沾着黑色的油脂，还有一枚破碎的玉简残片。
玉简上刻着一个名字。
那个名字，让闵寒的心脏在那一瞬间停跳了半拍。
父亲。
青云宗内门长老，闵震天。
为什么？
闵寒的瞳孔剧烈收缩。
雨水顺着他凌乱的发丝流进眼睛，刺痛，但他不敢眨眼。
因为远处传来了钟声。
咚。
咚。
咚。
赵管事敲响了警钟。
声音沉闷，隔着厚重的雨幕，听起来像是某种巨兽濒死的喘息。
“韩执事！你在干什么！”
赵管事的声音尖利而颤抖，带着浓重的睡意未消的沙哑，“库房……库房的账目还没平，你不能死在这儿！”
闵寒没有抬头。
他知道赵管事在看什么。
他在看地上的尸体，更在看着高台上站着的那个人——或者说，那个曾经是人，现在已经不像人的存在。
韩执事站在湿滑的石阶高处。
他那件干燥整洁的青色执事袍，此刻被雨水打湿了大半，紧贴在他臃肿膨胀的身体上。
他的脸扭曲着，五官几乎错位。
嘴角溢出的黑血，不再是从喉咙里涌出，而是从皮肤毛孔里渗出来。
那些黑色的油脂，粘稠得像沥青。
韩执事的手里，捏着一样东西。
半块丹药。
筑基丹。
它原本应该躺在闵寒的丹田里，重塑根基。
但现在，它在韩执事手里。
因为闵寒灵脉尽毁，按照宗门“灵脉折现”的规矩，这半颗丹药被视为“赃物”，必须收回销毁，以填补库房亏空，维护所谓的“资源置换规矩”。
韩执事居高临下地看着闵寒。
他的眼神冷漠，挑剔，像是在看一件破损的工具。
“闵寒。”
韩执事的声音平稳，带着那种令人作呕的官腔。
“你私自藏匿宗门丹药，欺师灭祖。”
他抬起手，将半块丹药举到雨中。
雨水冲刷着丹药表面，那上面缠绕的红纹开始微微发热。
红光透过雨幕，映照在闵寒满是污泥的脸上。
“交出碎片。”
韩执事冷冷地说，“我可以让你死得痛快些。”
闵寒抬起头。
他的眼神阴鸷，像一头被困在陷阱里的野兽。
他没有说话。
他只是死死盯着那半块丹药。
那半块丹药，第一章时掉在雨夜的泥土里；第二章被他攥在手心，温热的体温试图唤醒它；第三章贴在胸口，感受着心跳的节奏；第四章抵住丹田入口
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