暴雨如注。
诏狱天井里的积水已经漫过了脚踝，浑浊的水面上漂浮着腐烂的树叶和不知名的污秽。雨水砸在青石板上，发出沉闷的轰鸣，掩盖了远处更漏滴答的声音，也掩盖了庞渊粗重压抑的喘息。
老赵拖着他的手臂，像拖着一袋死肉。
“提督大人有令，黑水牢水深三尺，专治不服。”老赵尖细的嗓音在雨幕中显得格外刺耳，带着几分讨好上司的谄媚，“千户大人，得罪了。这水凉，您忍忍。”
庞渊没有说话。
他的喉咙里像是塞满了带刺的铁屑，每一次呼吸都伴随着灼烧般的痛楚。那双曾经握刀斩敌的手，此刻被铁链反剪在身后，指尖因为用力过猛而泛白，指甲深深嵌入掌心的血痂里。
他看着前方那个穿着绯色飞鱼服的背影。
季崇撑着一把油纸伞，站在黑水牢入口的石阶上。那把伞遮住了他大半张脸，只露出嘴角那一抹似笑非笑的弧度。
“老赵，手松点。”季崇淡淡地说道，“别还没淹死，先断了气。我要的是活人，不是尸体。”
“是，提督大人。”
老赵讪笑着松开手，却又在庞渊踉跄的瞬间，狠狠推了他一把。
庞渊重重地摔在湿滑的石阶上，膝盖磕在坚硬的石头上，发出一声闷响。但他连眉头都没皱一下。
比起膝盖的剧痛，心里的空洞更像是一个无底洞。
牵机引。
内廷特供。
只有经过特定训练的人，才能精准控制剂量。
这三个词像三根钉子，死死钉在他的脑海里。如果药物不是他放的，那是谁？谁能绕过锦衣卫最严密的看守，在他眼皮底下换掉那碗汤药？
“起来。”
季崇转过身，伞沿微微抬起，露出一双冷静得可怕的眼睛。
他手里把玩着一枚玉扳指，冰凉的玉石在昏暗的火光下泛着幽冷的光泽。
“庞渊，你以为把你关进这里，事情就结束了？”季崇缓步走下台阶，靴子踩进水洼，溅起泥点，“你弟弟的死，牵扯太大。大到我必须亲自清理门户。”
庞渊抬起头，眼神空洞却死死盯着季崇。
“是你……”他声音嘶哑，像是砂纸磨过铁皮，“是你下的毒？”
季崇轻笑一声，摇了摇头。
“我若下毒，何必让你背这个罪名？我是诏狱提督，我要的是秩序，是皇权的绝对稳定。而你弟弟庞澈，他知道得太多了。”
季崇走到庞渊面前，蹲下身，用伞尖挑起庞渊的下巴。
“庞澈查到了北镇抚司的一批暗账。那些账本，指向的不是别人，而是你庞家。”
庞渊的瞳孔猛地收缩。
庞家？
父亲当年因罪流放，庞家早已是待宰的羔羊。弟弟怎么会查到这种要命的东西？
“我不明白……”庞渊艰难地吐出几个字。
“你不需要明白。”季崇站起身，从袖中掏出一个油布包，扔在庞渊面前的积水中，“这是你弟弟留下的最后一样东西。也是你今晚必须面对的东西。”
油布包散开，露出里面的一把铁钳。
三棱刺骨钳。
通体乌黑，刃口处有着细密的倒刺，上面还残留着干涸的血迹。那是庞澈生前受刑时，庞渊亲手递上去的刑具。
也是庞渊亲手给弟弟上刑时，用来固定骨骼的工具。
“这把钳子，夹过你的手指，夹过他的骨头。”季崇居高临下地看着庞渊，“现在，它夹住的是你的命。”
庞渊颤抖着手，想要去抓那把钳子。
但老赵立刻上前一步，一脚踩在油布包上，将钳子死死压住。
“提督大人说了，这把钳子是证物。在你认罪之前，谁也不许碰。”
庞渊的手指僵在半空，最终无力地垂落。
绝望像潮水般涌来，将他彻底淹没。
他想起三
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