气压阀的嘶鸣声在耳膜里炸开。
肺部像被塞进了一把粗糙的铁砂。
每一次呼吸，都带着灼烧的痛感。
方源靠在黑市酒吧油腻的墙壁上。
阴影吞没了他半张脸。
生命维持系统的剩余电量：4%。
倒计时：2小时15分。
他低头看了一眼手腕上的生物监测仪。
红色的数字在黑暗中跳动。
像一颗濒死的心脏。
「你迟到了三分钟。」
一个沙哑的声音从吧台深处传来。
说话的人叫“老鬼”。
他是赫尔墨斯号底层唯一的非法技术掮客。
手里掌握着所有绕过安全主管裴严监控的黑市渠道。
方源没有回答。
他把一张皱巴巴的信用点卡拍在吧台上。
那是他最后的积蓄。
也是他买命的钱。
「我要解码器。」
方源的声音很轻。
带着长期缺氧导致的沙哑。
「能读取‘氧气循环阀日志U盘’原始扇区的最高权限版本。」
老鬼抬起眼皮。
浑浊的眼珠转动了一下。
扫过方源苍白的脸色。
又扫过他腰间鼓起的电击枪轮廓。
「你在开玩笑，工程师。」
老鬼笑了。
笑声像生锈的齿轮摩擦。
「裴严发布了全星通缉令。你的身份识别芯片已经被标记为高危。只要靠近任何联网终端，警报就会响。」
「我不需要联网。」
方源说。
「离线读取。」
老鬼沉默了。
他转身走进后厨。
那里堆满了废弃的零件和发霉的食物。
几分钟后，他走出来。
手里拿着一个黑色的金属盒子。
表面布满了划痕和油污。
接口处还沾着干涸的血迹。
「这是‘幽灵’系列解码器。」
老鬼把盒子推过来。
「它能直接物理连接存储介质，绕过所有逻辑防火墙。」
「但是……」
老鬼顿了顿。
眼神变得贪婪而冷酷。
「这东西不便宜。尤其是现在，你是通缉犯。」
方源盯着那个盒子。
手指微微颤抖。
不是因为恐惧。
是因为寒冷。
还有饥饿。
「多少钱？」
「五万信用点。」
「我没有那么多。」
方源平静地说。
「但我有我的基因样本。」
老鬼愣了一下。
随即露出意味深长的笑容。
「你是说……自愿捐献造血干细胞？」
「不。」
方源纠正道。
「是端粒酶抑制剂注射。」
老鬼的笑容凝固了。
他知道这意味着什么。
强制缩短端粒长度。
加速细胞衰老。
相当于直接透支未来十年的寿命。
对于普通人来说，这是自杀。
对于方源这样即将窒息而死的人来说，这是交易。
用未来的命，换现在的活路。
「你确定？」
老鬼问。
「确认。」
方源伸出左手。
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