炭火在铜盆里烧得正旺，偶尔爆出一声轻响，像是某种压抑的叹息。
祁昭坐在窗边的绣架前，指尖捏着一枚银针。
窗外寒风呼啸，拍打着窗棂，发出呜呜的声响。
屋内却静得可怕，只有针尖刺破厚绒布料时，那细微而坚韧的“嗤”声。
这是储秀宫偏殿的内室。
也是太后赏赐她玉牌后，第一个被允许独自待着的空间。
但祁昭知道，这并非恩宠，而是监视的开始。
严婉仪派来的张姑姑，此刻就站在门外。
隔着薄薄的门板，能听到那女人粗重且带着颤音的呼吸。
祁昭垂着眼，目光落在左袖口。
那里，原本被彻底拆除的红丝线痕迹已经消失，取而代之的是新缝制的衬里。
洁白，平整，没有任何瑕疵。
就像她此刻伪装出的无知与顺从。
但她的手指却在袖底悄悄摩挲着那一块硬物。
那是太后的玉牌。
冰凉，沉重，像是一块墓碑，也像是一把钥匙。
昨日太后指尖停留的那一瞬，究竟看到了什么？
是那道为了自残而刻意加深的伤口？
还是那双眼睛里，不该属于低位嫔妃的冷静？
祁昭不知道。
她只知道，要想在这后宫活下去，必须拿到更多的筹码。
而严婉仪失眠症的药物来源，就是她目前唯一的突破口。
“娘娘。”
门外传来一声怯生生的呼唤。
声音低哑，带着明显的恐惧。
是张姑姑。
祁昭放下手中的针线，轻轻叹了口气。
她站起身，整理了一下衣摆，确保每一个褶皱都符合规矩，每一寸布料都显得恭顺。
然后，她走到门前，拉开了门栓。
门开了。
冷风裹挟着雪花卷入室内，吹灭了角落里的一盏烛火。
张姑姑缩着脖子站在门口，手里捧着一个精致的锦盒。
她的脸色苍白如纸，眼窝深陷，瞳孔有些涣散。
显然，这几日她过得并不好。
或者说，她在害怕。
“奴婢给娘娘请安。”
张姑姑跪在地上，额头贴着冰冷的地砖。
她没有抬头，身体微微颤抖，像是在等待一场审判。
祁昭没有让她起来。
她只是静静地看着那张姑姑，目光平静无波。
这种沉默比任何责骂都更让人窒息。
过了许久，张姑姑才抬起头。
她的眼神躲闪，不敢直视祁昭的眼睛。
“娘娘……这是严主子让奴婢送来的冬衣内衬。”
她将锦盒递上前，双手抖得厉害，差点没拿住。
祁昭接过锦盒，并没有打开。
她随手放在一旁的案几上，发出“咚”的一声轻响。
这一声，让张姑姑猛地瑟缩了一下。
“严主子可说了什么？”
祁昭的声音很轻，语速极慢，字字斟酌。
没有情绪起伏，只陈述事实。
张姑姑咽了口唾沫，喉咙里发出干涩的声音。
“没……没说。只让奴婢务必亲手交给娘娘，说是要……要考验娘娘的手艺。”
考验手艺？
祁昭嘴角勾起一抹极淡的弧度。
那是讽刺，转瞬即逝。
严婉仪根本
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