寒风如刀，刮过太和殿前的汉白玉长廊。
祁昭裹紧了身上的狐裘，指尖却死死扣住左袖口。那根红丝线在寒风中微微颤动，像是一条濒死的蛇，正试图从布料的纤维里挣脱出来。
昨日那个死结，并未完全锁死红线。相反，低温让丝绸收缩，原本紧绷的结构变得脆弱不堪。只要她再走快半步，或者呼吸重一分，那团纠缠的线头就会彻底崩开。
一旦散开，便是“御赐之物损毁”，是“心怀怨怼”的铁证。
严婉仪想让她出丑，而太后要的是规矩。
祁昭停下脚步，站在长廊的阴影里。四周寂静无声，只有远处隐约传来的钟鼓声，一下一下敲在她的耳膜上。
她抬起左手，借着袖子的遮挡，迅速从发髻上拔下一根不起眼的银簪。簪头尖锐，闪着冷光。
不能解。
解开就是认输，就是承认自己无法掌控这件衣服。
必须掩盖。
她用银簪尖端挑开最外层的一圈线头，动作轻得像是在抚摸情人的脸颊。那些红色的丝线早已失去了光泽，变得僵硬、枯槁。它们不再是一根完整的线，而是无数细小的断茬，杂乱地暴露在空气中，刺眼得令人心惊。
“娘娘，时辰到了。”张姑姑的声音在身后响起，带着几分迟疑。
祁昭没有回头。她知道张姑姑在看什么。
那张姑姑的目光落在她的袖口上，停留了半息。那是恐惧，也是试探。张姑姑见过太多宫斗的惨状，她知道这一根红线的重量。
“本宫知道了。”祁昭低声说道，语速极慢，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的。
她将银簪探入袖口的夹层，不是为了缝合，而是为了缠绕。
她要利用那根断裂的红线，做一个假象。一个看似松散、实则被强行固定的假象。
这需要极高的技巧。稍有不慎，红线就会滑落，露出底下苍白的衬里。那样一来，不仅无法掩饰，反而坐实了她“拙劣”的名声。
祁昭屏住呼吸。
她的
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