暴雨前的闷热像一块湿透的厚布，死死捂住了废弃矿道的入口。
岑默靠在岩壁阴影里，呼吸压得极低。
他左手食指上的伤口还在渗血，黑色的芯片碎片嵌在皮肉里，每一次心跳都带来一阵灼烧般的刺痛。
脑海中那张地下地图的红点正在闪烁，距离“旧世残响·入口”还有三百步。
身后赵虎的脚步声杂乱而沉重，夹杂着粗重的喘息和咒骂。
“跑？我看你能跑到哪去！”
赵虎的声音在空旷的矿道里回荡，带着毫不掩饰的杀意。
岑默没有回头。
他从怀里摸出那三块下品灵石——这是他在杂役院攒了半年的积蓄，也是刚才在黑袍人指引下，用命换来的入场券。
黑袍人消失前留下的最后一句话不是指引，而是警告。
“想拿剑，先过规矩。”
岑默低头看向掌心。
那枚从父亲遗物中抠出的微型芯片，此刻正散发着微弱的蓝光。
它不是修仙界的法宝，而是一种他从未见过的冷硬金属构造。
黑袍人的真面目在这一刻揭晓。
那不是恩人，是彭九安插在暗处的死士。
所谓的“指引”，不过是一场精心设计的清洗。
黑袍人借岑默之手激活芯片，是为了确认其价值；借赵虎之手追杀，是为了制造混乱掩盖真相。
而现在，陷阱已经闭合。
岑默猛地转身，对着矿道深处的一处隐蔽石缝踢出一脚。
石缝后传来一声沉闷的机括声响。
那是老陈生前维护的旧式防御机关。
尘烟腾起，一股刺鼻的硫磺味弥漫开来。
赵虎的人被这股突如其来的烟雾逼退，咳嗽声此起彼伏。
岑默趁机冲入石缝后的狭窄通道。
这里是一处早已废弃的安全屋，空气中弥漫着霉味和陈旧的铁锈气。
房间中央放着一张破旧的木桌，桌上摆着一盏熄灭的油灯。
岑默走到桌前，将那块微型芯片按入桌面的一道凹槽中。
咔哒。
一声轻响，仿佛某种古老的锁扣被解开。
墙壁缓缓移开，露出一条向下的阶梯。
阶梯尽头，就是“旧世残响·入口”。
但岑默没有立刻下去。
他听到了脚步声。
不是赵虎那种慌乱的脚步，而是沉稳、缓慢，伴随着算盘珠敲击桌面的清脆声响。
嗒。
嗒。
嗒。
彭九走了进来。
他穿着一身整洁的青色长衫，手指上那枚温润的玉扳指在昏暗的光线下泛着冷光。
他的身后跟着两名身穿执事服的弟子，手里提着灯笼，照亮了这狭小的空间。