夜风穿过竹林，发出如刀割般的嘶鸣。
陈默没有退。
他背靠着一株老竹，呼吸压得极低，胸腔起伏微弱得像是在休眠。
手中的锈剑沉甸甸的，那股冰冷的死亡气息此刻不再扩散，而是像一条冰冷的蛇，顺着他的手臂蜿蜒而上，钻进骨髓。
对面，三头野狼呈品字形围拢。
它们身上的毛发炸立，浑浊的眼珠里满是贪婪与恐惧交织的神色。
刚才在茅屋前那个提着心脏灯笼的黑影已经消失，但留下的威压并未散去。
这三头铁背狼是黑市外围的守卫兽，平日里连外门弟子都不敢轻易招惹。
此刻，它们盯着陈默手中的剑，喉咙里发出低沉的呜咽。
不是挑衅，是本能。
它们在等。
等那个声音下达指令。
“杀你者……”
陈默在心中默念这三个字。
这一次，声音比之前更清晰，带着一丝戏谑的笑意。
剑身微微震颤，锈迹剥落了一小块，露出底下暗红色的金属光泽。
那三个刻痕，原本完全覆盖在剑尖的红光之上。
但现在，红光开始流动，像是有生命一般，侵蚀着那些古老的字迹。
“者”字的最后一笔，正在变得模糊。
它不再是一个静止的符号，而是一滴即将干涸的血。
陈默握紧剑柄，指节泛白。
他知道，这三头狼不会自己离开。
赵屠户说过，这把剑认主需要代价。
第一重代价，就是血。
要么是他的，要么是敌人的。
左侧那头体型最大的公狼终于忍不住了。
或许是饥饿战胜了恐惧，又或许是某种来自黑暗深处的驱使。
它低吼一声，后腿肌肉紧绷，整个人扑了上来。
速度快得只剩下一道残影。
腥风扑面。
陈默没有躲。
他也不能躲。
身后是悬崖，身前是死路。
他只能挥剑。
这一剑没有任何技巧可言，只有求生的本能。
锈剑划破空气，发出刺耳的尖啸。
剑刃卷曲的缺口率先触碰到狼的侧腹。
并没有想象中利刃切入肉体的顺滑感。
相反，是一种粗糙的、撕裂的阻滞感。
就像是用生锈的铁片去刮擦朽木。
噗嗤。
鲜血喷涌而出，溅了陈默一脸。
温热，粘稠，带着浓烈的土腥味。
公狼发出一声凄厉的惨叫，身体在空中扭曲，重重摔在地上。
但它没有死。
伤口处没有灵力愈合的迹象，反而迅速发黑，像是被腐蚀了一般。
另外两头狼见状，并没有退缩。
它们眼中的恐惧消退了几分，取而代之的是疯狂的嗜血欲望。
其中一头母狼从侧面窜出，直取陈默的下盘。
另一头则张开大嘴，咬向他的咽喉。
陈默心中一凛。
剑势已老，旧力未尽，新力未生。
这是最危险的瞬间。
他不得不放弃防御，强行扭转腰身，利用身体的惯性带动剑身。
锈剑在空中画出一个残缺的半圆。
剑脊拍在母狼的鼻梁上。
咔嚓一声脆响。
母狼的头颅歪向一边，白眼一翻，瘫软在地。
但那一口咬向咽喉的狼牙，还是逼近了。
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