夜色如墨，将内务府偏殿的窗棂吞没。
烛火在风中摇曳，投下斑驳陆离的影子，像极了那些藏在深宫角落里的鬼魅。
薛婉坐在铜镜前，指尖轻轻抚过那件冬衣的袖口。
反纹梅花。
这五个字在她心头盘旋了一整夜，带着刺骨的寒意。
纸条上朱砂标红的座位安排，绝非巧合。
余氏以为她在风口受冻晕厥便是失仪，却不知她早已看穿了那张座次图背后的杀机。
距离门槛三尺，不仅是寒风灌入之处，更是视线死角。
在那里，任何细微的失态都会被无限放大。
“主子，时辰不早了。”小翠端着铜盆进来，声音压得极低，生怕惊动了什么，“掌事姑姑刚才派人来问，说……说若是您身体不适，可以推辞晨间礼仪。”
薛婉冷笑一声，接过帕子擦脸。
“推辞？”
她抬眼看向小翠，眸中一片清冷。
“余氏要的不是我生病，而是我当众出丑。”
“若我此刻退缩，明日便不再是‘失仪’，而是‘畏罪潜逃’。”
她将帕子扔进铜盆，溅起几滴水珠。
“穿上它。”
小翠颤抖着手，捧起那件狐裘镶边的冬衣。
布料入手冰凉，沉甸甸的，仿佛裹着一层看不见的枷锁。
薛婉缓缓起身，任由小翠为她更衣。
衣料贴合肌肤的瞬间，一股奇异的凉意顺着脊椎蔓延而上。
那不是普通的寒冷，而是一种被注视、被审视的战栗感。
袖口的反纹梅花针脚细密，每一针都像是倒插进去的钉子。
薛婉微微皱眉，手指摩挲着那处凸起。
昨夜挑出的纸条已经销毁，但那份威胁却如同跗骨之蛆。
她知道，余氏并不懂刺绣。
这件衣服出自宫外绣娘之手，针法虽巧，却透着股俗气的张扬。
余氏以为只要款式华丽，便能压过自己。
可她忘了，在这后宫之中，规矩才是最大的武器。
“主子，好了。”小翠退后两步，眼神复杂地看着薛婉。
薛婉对着铜镜整理鬓发。
镜中的女子面色苍白，眼神却锐利如刀。
那件冬衣上的梅花，在烛光下泛着暗红的光泽，宛如凝固的血迹。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。
不是掌事姑姑那种唯唯诺诺的步伐，而是高跟鞋敲击青砖的清脆声响。
薛婉心头一跳。
余氏来得比预想中还要快。
“姐姐好雅兴，这般夜深了，还在欣赏新衣？”
门被推开，一股浓郁的脂粉香气扑面而来。
余氏一身华贵狐裘，
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