窗外的雷声滚过天际，闷得像是要压碎人的脊梁。
偏厅里的空气粘稠得令人窒息。
顾清婉没有立刻离开。
她站在原地，指尖轻轻摩挲着袖口那道新裂开的口子。
金线断裂的茬口有些扎手，像是一道未愈合的伤口。
石夫人刚才那句“清洗”的话，言外之意再明显不过。
她是想毁掉这件嫁衣，连同那朵彼岸花一起，彻底抹去。
但顾清婉知道，有些东西，一旦沾了血，就洗不净了。
“陈嬷嬷。”
顾清婉忽然开口，声音轻缓，却带着不容置疑的笃定。
老仆浑身一颤，抱着那块染血的布料跪在地上，头垂得更低。
“把衣服收好。”
顾清婉走近两步，目光落在陈嬷嬷枯瘦的手上。
“明日嫡姐出嫁，这身衣裳若是出了差错，顾府上下谁也担待不起。”
她在赌。
赌陈嬷嬷那点残存的良知，更赌她对生母临终托付的记忆。
陈嬷嬷的手指剧烈地颤抖起来。
她抬起头，浑浊的眼里满是惊恐与挣扎。
最终，她还是重重磕了一个头。
“奴婢……遵命。”
顾清婉转过身，看向一直沉默站在一旁的顾明珠。
嫡姐此刻正对着铜镜整理发髻，脸上挂着兴奋又焦急的红晕。
听到这话，她回过头，眉头微蹙。
“妹妹这是什么意思？”
顾明珠的声音尖利，带着惯有的娇纵。
“这嫁衣是石家定制的，若真有什么不妥，明日送过去便是。何必在这里故作神秘，惹母亲生气？”
顾清婉微微一笑。
笑容温婉，眼底却是一片冰冷的荒原。
“姐姐说得是。”
她抬起手，故意将袖口翻出一角。
那残缺的彼岸花图案暴露在昏暗的光线下，猩红的花瓣仿佛在跳动。
“只是妾身想起，母亲生前曾提过，石家的绣娘手艺虽好，却有个怪癖。”
顾清婉顿了顿，观察着石夫人的反应。
石夫人原本正在擦拭玉如意的手指猛地一顿。
指节因为用力而泛出青白色。
“什么怪癖？”
石夫人的声音有些干涩。
“她说，绣这种‘断肠花’时，必须用一种特殊的药水浸泡丝线。”
顾清婉轻声说道，语气像是在闲聊家常。
“否则，花色遇水即化，且会留下一种极淡的苦杏仁味。”
这句话像是一根针，精准地刺进了石夫人的心脏。
顾清婉看着石夫人的脸色瞬间变得惨白。
那不是普通的恐惧。
那是被戳穿秘密后的惊慌失措。
“你胡说什么！”
石夫人厉声喝道，手中的玉如意重重砸在案几上。
发出一声清脆的响声。
“不过是寻常绣品，怎会有这般邪门的东西？你这庶女，莫要信口雌黄，坏了明珠的好事！”
顾清婉并不退缩。
她向前迈了一步，逼近石夫人。
距离近到能闻到石夫人身上那股混合着脂粉和冷汗的味道。
“是吗？”
顾清婉歪了歪头，眼神清澈无辜。
“那不如让女儿亲自试试？”
话音刚落，她伸手端起案几上的一盏热茶。
茶水滚烫，热气氤氲。
石夫人的瞳孔骤然收缩。
她想拦，却碍于身份和场合，无法直接动手抢夺。
只能眼睁睁看着顾清婉将那杯茶，稳稳地泼在了自己的袖口上。
滚烫的茶水浸透了白色的素绢。
那一瞬间，时间仿佛凝固。
顾清婉屏住呼吸，死死盯着那片湿润的区域。
墨迹并没有晕染开来。
相反，随着水汽的蒸腾，原本模糊的暗纹开始清晰地显现出来。
不再是那朵诡异的彼岸花。
而是两行极小的、用特殊墨水绣成的字迹。
字迹扭曲，像是某种诅咒，又像是绝望的呐喊。
石夫人发出一声短促的尖叫。
她再也顾不上端庄，猛地扑过来想要扯下顾清婉的衣袖。
“毁了它！快毁了它！”
她的动作狼狈不堪，完全没
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