炭火盆里的红焰已经暗了下去，只剩下一层灰白的余烬。
沈婉坐在窗下的软榻上，手里捏着一页被烧去大半的纸。
那是《辛字七号账》的副本残页。
焦黑的边缘还在冒着极淡的青烟，带着一股刺鼻的苦味。
这味道钻进鼻腔，像是一根冰冷的针，扎进她早已麻木的神经里。
掌事姑姑送来的枯梅警告犹在眼前，“慎行”二字刻在瓷瓶底部，冷硬如铁。
她知道，尚宫局的眼线此刻正躲在窗外那株老槐树的阴影里。
他们在等。
等她惊慌失措，等她销毁证据，或者……等她露出马脚。
“娘娘，这味儿太冲了。”
翠儿端着铜盆的手在抖，水洒出来几滴，落在青砖地上，瞬间凉透。
她压低声音，语气里满是惊恐：“若是让林昭仪那边闻着不对，说是您故意焚毁罪证，咱们……”
“他们自然会觉得我在焚毁罪证。”
沈婉打断了她，声音轻得像是在自言自语。
她将那张残页轻轻铺平，指尖抚过那些模糊的字迹。
朱砂写的数字已经被高温扭曲，原本清晰的“扣减三成”，现在只剩下一团模糊的红晕，像是干涸的血迹。
但这恰恰是最好的伪装。
真正的证据，需要逻辑严密，需要完整的链条。
而这张残页，只需要一个结论：沈婉心虚，她在毁灭自己犯罪的痕迹。
“把窗户开大些。”
沈婉吩咐道。
“娘娘？”翠儿瞪大了眼睛。
“风太大了，闷得慌。”
沈婉站起身，走到窗前。
寒风卷着雪沫子扑在脸上，生疼。
但她必须让那股焦味飘出去。
飘到那些窥探者的鼻子里。
飘到林昭仪的耳朵里。
她拿起桌上的茶盏，里面还剩半口凉茶。
她没有喝，而是将茶缓缓浇在了那页残纸上。
嘶——
热水遇上焦纸，腾起一股更浓烈的白气。
那股苦味瞬间爆发，顺着敞开的窗棂，毫无阻碍地扩散到院子里。
沈婉退后一步，整理了一下衣襟。
她转过身，看向门口。
那里，不知何时站着一个身影。
不是周婆子，也不是掌事姑姑。
是林昭仪的心腹，春桃。
她穿着一身素净的比甲，脸上挂着恭顺的笑，手里却紧紧攥着一方帕子。
“贵人好兴致。”
春桃的声音尖细，带着几分不易察觉的试探。
她的目光越过沈婉，直直地盯着那扇敞开
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