炭火早已断供。
沈婉裹着那件薄如蝉翼的旧狐裘，指尖冻得有些发僵。她坐在案前，面前铺着一张泛黄的桑皮纸——那是《辛字七号账》的空白副本。
窗外风声如鬼哭，屋内冷意刺骨。
这种冷，不是皮肤上的触感，而是顺着骨缝往里钻的寒意。它让人清醒，也让人绝望。
翠儿缩在角落里，手里紧紧攥着一块破布，眼神惊恐地瞥向门口。那两个尚宫局的太监还在，像两尊门神，隔绝了所有生机。
“娘娘，咱们……咱们真的要做这种事吗？”翠儿的声音抖得像风中的落叶，“若是被掌事姑姑发现笔迹不对，咱们就是欺君之罪。”
沈婉没有回头。
她的目光落在桌面上那方端砚上。墨汁已经半干，散发出一种陈旧而苦涩的气味。
“翠儿，”沈婉的声音很轻，轻得几乎被风声吞没，“你可知，为何林昭仪要克扣我的炭火？”
翠儿愣了一下，随即摇头：“因为……因为新人赵贵人入宫，需要节省开支以示体恤？”
“体恤？”沈婉冷笑一声，嘴角勾起一抹极淡的弧度，“在这后宫里，‘体恤’二字，不过是强者施舍给弱者的遮羞布。她克扣我，是为了讨好赵贵人；而赵贵人默许，是为了显示她的恩德。”
她拿起毛笔，笔尖蘸满浓墨。
“我要做的，不是反抗，而是利用这个规则。”
笔尖悬在纸上，迟迟未落。
沈婉闭上眼睛，脑海中浮现出昨日在偏殿走廊上，林昭仪那高高在上的微笑。
那时，林昭仪正把玩着指间的翡翠扳指，漫不经心地对身边的掌事姑姑说道：“赵妹妹初来乍到，身子娇贵，这炭火的配额，自然要多些。至于那些低位嫔妃，本就无甚大碍，省些也无妨，算是为宫中节省开支吧。”
那句话，轻飘飘的，却像一把刀，割断了沈婉最后的退路。
沈婉睁开眼，眼底一片冰冷。
她开始模仿林昭仪的笔迹。
那不是简单的描摹，而是一种气韵的捕捉。林昭仪的字，圆润中带着尖锐，转折处总是刻意上扬，透着一种居高临下的傲慢。
沈婉深吸一口气，手腕微沉。
第一笔落下，墨迹晕染开来。
她在纸上写下：‘奉旨，体恤新贵，特调低位炭火三成，以充内库。’
字迹工整，却透着一股子虚伪的精致。
每一笔，都像是在凌迟自己的尊严。
但她不能停。
一旦停下，明日清晨，她就会因为寒冷失仪，位分不保。
翠儿看着沈婉颤抖的手，眼泪终于忍不住掉了下来。
“娘娘，别写了……求您了……”
沈婉充耳不闻。
她的全部心神，都集中在笔尖与纸张的摩擦声上。
沙沙，沙沙。
这声音在寂静的夜里，显得格外刺耳，又格外真实。
这是权力交易的声音。
是用墨迹换取生存的筹码。
写到这里，沈婉停顿了一下。
按照规矩，这样的指令，需要掌事姑姑的签字确认才能生效。
但掌事姑姑从不轻易签字。
除非……有确凿的证据，或者，有一个无法拒绝的理由。
沈婉的眉头微微皱起。
如果只有这一张纸，掌事姑姑根本不会多看一眼。
她需要更多的东西。Preview ends here. Subscribe to continue.