延禧宫的雨下得极凶。
不是那种淅淅沥沥的缠绵，而是像天漏了底，劈头盖脸地砸在青瓦上，发出令人牙酸的轰鸣。
沈婉屏退了所有宫人，只留春桃一人守在门外。
她坐在案前，面前放着那只“绣着‘永宁’二字的沉香木盒”。
此刻，盒子已经空了。
薛贵妃当众丢弃香囊时，赵德全慌乱中并未将其彻底毁去，而是随手塞进了袖袋。沈婉趁他不备，用一枚银簪挑开了他的袖口，将那枚暗红色的香囊重新夺回。
这是赌命。
若被薛贵妃发现，便是偷盗御赐之物，死无葬身之地。
但沈婉没有退路。
她需要验证那个猜测——前位宁贵人为何要在丝绦上混入紫罗兰汁液？仅仅是为了标记家族旧怨吗？还是说，那抹紫色之下，藏着更致命的秘密？
“姐姐，外面雨太大了。”春桃的声音隔着门板传来，带着颤抖，“若是娘娘派人来查……”
“没人敢在这个时候查我。”沈婉低声说道，手指轻轻抚过香囊粗糙的刺绣纹理，“薛贵妃现在最恨的人是我，但她不敢动我。动了我，就是承认她忌惮一个低位嫔妃，更是承认她对宁贵人之死心虚。”
她将香囊放在掌心。
那根暗红色的丝绦，在烛光下泛着诡异的光泽。
沈婉从袖中取出一把小巧的金剪刀。
剪刀很薄，刃口锋利。
她没有剪断丝绦，而是小心翼翼地挑开了香囊内衬的一角针脚。
动作极轻，生怕惊扰了这死物中沉睡的冤魂。
随着最后一针被挑开，内衬滑落。
那根看似普通的丝绦，完整地显露出来。
沈婉拿起丝绦的一端，凑近烛火。
她没有点燃它，只是让火焰的热气烘烤着丝线。
这是一种古老的测试法。
普通蚕丝遇热会卷曲、发臭；棉线则会迅速碳化。
但宁贵人留下的这根丝绦，在热气逼近的瞬间，并没有立刻燃烧。
相反，它发出了一种细微的、类似油脂燃烧的噼啪声。
沈婉的心跳骤然加快。
她盯着那丝线，眼神冷冽如冰。
“春桃，”她唤道
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