深秋的夜气像一层湿冷的纱，裹住了苏府正院的每一寸砖瓦。
佛堂内的檀香燃到了尽头，只剩下一截灰白的香柱，孤零零地立在那里。
苏婉坐在蒲团上，脊背挺得笔直，如同一株在寒风中僵硬的白梅。
她没有起身，也没有点灯。
黑暗中，只有铜漏里水滴落下的声音，滴答，滴答。
像是在倒计时。
周嬷嬷提着风灯站在门口，光影摇曳，将她那张沉默的脸映得半明半暗。
“夫人，族老们已经到了偏厅。”
她的声音压得很低，生怕惊扰了这死寂的空气。
苏婉缓缓睁开眼。
瞳孔在黑暗中收缩，随即恢复平静。
她伸出手，指尖触碰到案几上那枚冰冷的沉香木更漏。
木质纹理粗糙，带着昨夜别院床头的余温——或者说，是柳姨娘胭脂味的余温。
这一夜，它从佛堂的案头，被收进了关老爷子的管家手中，作为呈堂证供暂存。
此刻，它就在偏厅的紫檀木桌上。
等着被审判。
“备车。”
苏婉站起身，裙摆拂过地面，发出细微的沙沙声。
“去偏厅。”
***
偏厅内，烛火通明。
几位须发皆白的族老分坐两侧，神色各异。
有的皱眉，有的摇头，还有的眼神飘忽，似乎在权衡利弊。
关老爷子坐在主位之上，脸色铁青。
他手中的茶盏已经凉透，水面浮着一层薄薄的油膜，像是他此刻的心境，浑浊且难以言说。
关廷之跪在中央。
他换了一身干净的玄色长袍，试图掩盖昨夜青衫上的狼狈。
但那双眼睛里的红血丝，和嘴角残留的一丝干涸的血迹，出卖了他。
他不敢看苏婉。
也不敢看柳姨娘。
柳姨娘缩在角落里，浑身发抖。
她没想到，自己精心设计的试探，竟成了苏婉手中最锋利的刀。
那枚更漏，就摆在关老爷子的面前。
沈氏特制的沉香木更漏。
这是苏家祖传之物，也是苏婉嫁妆的一部分。
如今，它却成了关廷之通奸的铁证。
“父亲。”
关廷之终于开口，声音沙哑，带着一丝恳求。
“此事……乃是家事。”
他抬起头，看向自己的父亲，眼中满是哀戚。
“婉儿她……许是误会了什么。”
“误会？”
一位族老冷笑一声，手指敲击着桌面。
“关廷之，你当我们在座的老朽都是瞎子吗？”
“戌时三刻，你在何处？更漏为何会出现在你妾房的香囊之中？”
“这其中的关节，你若说不清，今日便别想走出这个门。”
关廷之张了张嘴，想要辩解。
但他知道，任何解释在这一刻都显得苍白无力。
因为证据确凿。
因为苏婉步步为营。
因为……柳姨娘的背叛。
他的目光扫过角落，那里有一道阴影，正死死地盯着他。
那是柳姨娘的眼神。
没有恐惧，没有愧疚。
只有一种近乎疯狂的挑衅。
仿佛在说：*是你逼我的。*
关廷之的心脏猛地一缩。
他忽然明白，为什么老夫人要压下此事。
不是因为她糊涂。
而是因为她看清了这场博弈的本质。
这不是夫妻反目。
这是苏婉在夺权。
用规矩，用礼数，用那些看似温情脉脉实则冷酷无情的宗法制度，将他的私情彻底撕开，暴露在阳光下。
让他颜面扫地，让他众叛亲离。
“父亲。”
苏婉的声音响起。
轻柔，温婉，却像冰锥一样刺入每个人的耳膜。
她缓步走入偏厅，福身行礼。
动作标准，挑不出一丝错处。
“儿媳不敢劳烦族老费心。”
“儿媳只是担心，夫君昨夜未
Preview ends here. Subscribe to continue.