储秀宫偏院的窗棂紧闭，将正午毒辣的日头挡在外面，只漏进几缕昏黄的光尘。
严贵妃坐在紫檀木榻上，额角渗出一层细密的冷汗。
断肠草的毒性顺着血液蔓延，像无数根烧红的针，在颅骨内侧疯狂凿击。
视野开始模糊，原本清晰的烛火晕染成一团团血色的光斑。
她必须在那之前，把小福子这个钉子拔出去。
不是现在，是立刻。
“娘娘，”李公公尖细的声音从屏风后传来，带着几分刻意的疏离，“太后口谕，说您气色不佳，让奴才送碗安神汤来。”
严贵妃没有回头。
她知道李公公在等。
等他站队，等他表态，等她在生死关头抓住一根稻草。
但她不能抓。
一旦示弱，就是任人宰割的羔羊。
她缓缓抬起手，指尖颤抖着抚过腰间那枚【赤金缠丝香囊】。
丝绸内衬已经有些发烫，那是药效发作的前兆。
香囊上的金线编织紧密，每一针都藏着她的算计，也藏着她的命。
“李公公，”严贵妃开口，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“替本宫谢过太后关怀。只是这汤……”
她停顿了一秒，目光落在李公公那张圆滑的脸上。
“本宫觉得，这宫里有些人，比毒药更让人心寒。”
李公公脸上的笑容僵了一下。
他眯起眼，试探道：“娘娘这话，可是指那个多嘴的小福子？”
严贵妃冷笑一声，并未直接回答。
她只是轻轻扯了扯腰间的香囊，发出一声细微的摩擦声。
那声音在寂静的殿内显得格外刺耳。
“小福子跟着本宫三年，”她语速平缓，每个字都像是经过精心打磨，“忠心耿耿，连睡觉都守着本宫的寝门。”
“可本宫今早醒来，发现枕畔少了一枚御赐的玉佩。”
李公公的脸色变了变。
他没想到严贵妃会突然提起这件事。
玉佩是皇帝前日赏下的，若是丢了，便是大不敬之罪。
“娘娘，”李公公压低声音，“此事……或许只是疏忽？”
“疏忽？”
严贵妃转过头，那双因毒性而略显涣散的眼睛里，闪过一丝寒光。
“若是疏忽，为何偏偏是小福子值夜时丢的？又为何，他在宴会上故意扶正本宫的香囊，导致香气溢出，引得太后侧目？”
她站起身，身形晃了晃，却强撑着站稳。
“李公公，你是聪明人。你知道小福子是太后安插的眼线。”
这句话，像一把刀，挑破了最后一层窗户纸。
李公公后退半步，拱手道：“娘娘慎言！奴才不敢妄议太后身边的人。”
“本宫没让你议太后，”严贵妃逼近一步，身上的药味混合着淡淡的脂粉香，形成一种令人窒息的压迫感，“本宫只问你，若今
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