残阳如血，透过雕花的窗棂，将储秀宫偏殿内的空气染得浑浊而粘稠。
苏婉坐在紫檀木案前，指尖还残留着被瓷片划破的刺痛感。
那滴血已经干涸，在香囊表面凝结成暗红色的痂。
沉香木柄银线香囊静静地躺在那里，原本诡异的红光早已褪去，只剩下一种死寂的灰白。
但它不再是一只普通的香囊。
它是苏婉手中唯一的筹码，也是悬在她头顶的达摩克利斯之剑。
姜德全没有走。
他就站在偏殿外那道半掩的珠帘后，身影模糊不清，只有手里那串紫檀念珠摩擦发出的细微声响，像毒蛇吐信，一下一下刮在苏婉的心上。
他在听。
他在确认她是否真的看懂了那行字背后的杀机。
更在试探，她是否会为了自保，立刻向皇后告密，或是做出什么过激的举动。
苏婉垂下眼帘，遮住眸底那一闪而过的冷意。
她不能慌。
一旦乱了阵脚，这具身体就会成为下一个替罪羊。
“娘娘，”翠儿跪在一旁，声音抖得像秋风中的落叶，“那……那香囊里的东西，咱们要不要烧了？或者扔出去？”
苏婉轻轻摇了摇头。
动作很慢，却带着不容置疑的决断。
“烧了？”她轻声反问，语气里带着惯有的顺从与疏离，“若是烧了，这满殿的灰烬，该如何解释？公公在外头听着呢，翠儿，你想让公公觉得，我们心虚吗？”
翠儿浑身一颤，不敢再言。
苏婉抬起手，从袖中取出一枚细长的银针。
那是她刚才用来挑开香囊内衬的工具。
针身极细，末端刻着一个极小的、几乎看不见的蛇纹图案。
这是姜德全身上特有的标记。
每一个奉秘令办事的太监，腰间都会挂着一块玉佩，玉佩下方系着一根红绳，红绳另一端，便连着这样一枚特制的银针。
这是一种控制手段。
只要银针还在，他们就能通过某种秘法，追踪持有者的位置，甚至……抽取持有者的气血作为信物。
苏婉盯着那枚银针，嘴角勾起一抹极淡的弧度。
既然姜德全想玩，那就陪他玩到底。
但她不会让他如愿。
她拿起那只沉香木柄银线香囊，手指轻轻抚过那些银线编织的纹路。
纹路深处，藏着一个秘密。
那个生辰八字所指的日期，为何是今天？
因为今天的早朝，皇帝要提及前朝旧案。
而林贵人的私印，之所以出现在这里，是因为林贵人需要一场“意外”。
一场由苏婉亲手揭开，又由苏婉背负罪名的意外。
如果苏婉现在交出香囊，姜德全会收走它，然后告诉皇帝，苏婉试图销毁证据，意图谋害皇嗣——尽管苏婉根本没有怀孕。
如果苏婉不交，姜德全会直接闯进来，以“妖邪惑众”的罪名将她拿下。
无论选哪条路，都是死局。
除非……打破这个局。
苏婉深吸一口气，空气中弥漫着一股浓郁的檀香味，那是姜德全身上的味道，也是死亡的味道。
她将银针举到眼前，借着窗外最后一点余光，仔细端详那个蛇纹。
蛇首昂扬，蛇尾盘绕，中间夹着一个小小的篆书“永”字。
“永”？
苏婉心中一动。
明日早朝的名单上，有一位姓永的大臣，正是前朝废后娘家的远亲。
姜德全把这只香囊送到她手里，不仅仅是为了制造混乱。
他是想让她成为连接那个“永”字的桥梁。
一旦苏婉在众人面前展示香囊，哪怕只是暗示，那个“永”字就会成为指控她的铁证。
而她，将成为第一个被清洗的对象。
好狠毒的算计。
苏婉感到一阵寒意从脊背
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