宗祠外的雨终于落了下来。
不是那种倾盆而下的暴雨，而是细密、阴冷的丝雨，夹杂着深秋特有的寒意，顺着窗棂的缝隙渗进来。萧府正厅内，烛火摇曳，将众人的影子拉得细长且扭曲，像极了此刻人心中的鬼魅。
白氏已被押走，那扇沉重的雕花木门在她凄厉的哭喊声中缓缓合上，隔绝了最后一点声响。
厅内死一般的寂静。
只有更漏滴水的声音，一声，又一声，敲在人的心坎上。
萧婉站在堂中央，身上的素色裙摆还带着些许未干的墨迹——那是方才混乱中溅上的“醉梦红”油渍，如今已干涸成暗红色的斑块，像是一朵朵盛开的彼岸花，刺眼，却又致命。
她并未因白氏的倒台而有半分轻松。
相反，一股更深的寒意从脚底升起，顺着脊椎攀爬至后颈。
因为她知道，白氏不过是个棋子。
一个被推出来挡刀、被牺牲以保全家族颜面的弃子。
真正执棋的人，此刻恐怕正躲在阴影里，冷眼旁观这场闹剧，甚至……期待着她萧婉露出破绽。
“夫人。”
老管家福伯颤巍巍地走上前，手中捧着一只锦盒，脸色苍白如纸，“老爷吩咐，将那瓶‘祭酒’收好。说是……明日还要呈给御史台查验。”
萧婉的目光落在那只锦盒上。
盒子是紫檀木制的，雕刻着繁复的云纹，盖子上还残留着几滴粘稠的液体。
那是“那瓶洒出的祭酒”。
第一章时，它刚沾上她的裙摆，温热、腥甜；第二章，它渗透布料，留下难闻的气味；第三章，它在烛光下显现出诡异的紫红色泽，暗示其中掺了非普通的香料；第五章，它被收集在证物盘中，成为定罪的关键；而此刻，第六章的尾声，它即将作为最核心的证据，被送往官府。
但萧婉盯着那盒中之物，眼神却渐渐冷了下来。
因为她在盒底的夹层里，看到了一丝不该存在的东西。
一抹极淡的、属于外男身上常用的沉水香气息。
那不是白氏用的香。
白氏出身江南白家，自幼习礼，用的皆是淡雅的兰草香。而这股沉水香，浓烈、霸道，带着一种侵略性，与她记忆中那个曾在将军府后院出现过的身影重合。
有人利用了白氏。
有人故意让白氏在祭祖时失仪，故意让那瓶祭酒洒在她的裙上，再借她的手，将“私通”与“窃贡”的罪名坐实。
这是一局双杀。
杀白氏，以绝后患；杀萧婉，以乱主母之位。
若今日白氏安然无恙，这杯酒便是萧婉不知检点的铁证。
可白氏倒了，这杯酒就成了洗清萧婉污名的利器。
真凶以为赢了。
但他算错了一件事。
他低估了萧婉对风向的掌控，也低估了她对规矩的理解。
“福伯。”
萧婉忽然开口，声音不大，却在空旷的大厅里回荡。
“将那盒子放下吧。”
福伯一愣：“夫人？老爷说……”
“我说，放下。”Preview ends here. Subscribe to continue.