宗祠偏厅内的空气粘稠得令人窒息。
暴雨前的闷热并未散去，反而因为门窗紧闭，将那股混合了迷魂散与陈旧香灰的甜腻气味彻底封锁在方寸之间。白氏站在供桌旁，指尖死死绞着帕子，指节泛出青白之色。她不敢看萧婉，只能盯着地上那滩尚未干涸的祭酒渍，仿佛那是某种会吞噬人的沼泽。
“关上。”白氏声音发颤，却带着不容置疑的狠厉，“把祠堂所有的窗扇都闩上。外头雷声太大，惊扰了祖先英灵，罪责谁担？”
翠儿刚要上前阻拦，却被萧婉轻轻按住了肩膀。
萧婉跪在青石板上，膝盖处的疼痛早已麻木，取而代之的是一种彻骨的寒意。那寒意顺着骨髓往上爬，让她清醒得可怕。她垂下眼帘，看着裙摆上那一抹暗红色的痕迹——那是方才白氏失手打翻的祭酒。
第一章时，它只是溅上的几点污迹；第二章，它渗入了罗纹锦的纤维；第三章，它散发出令人作呕的异香；而此刻，在这封闭的空间里，借着摇曳的烛火，那液体正呈现出一种诡异的琥珀色泽，像凝固的血，又像陈年的毒。
“二弟妹说得对。”萧婉缓缓开口，嗓音温润，听不出半分怨怼，“风雨欲来，确实该关紧门户，以免湿气侵体，冲撞了长辈的清梦。”
白氏猛地抬头，眼中闪过一丝错愕。她本以为萧婉会哭闹、会求饶，或者至少会指责她不通情理。可萧婉不仅没有反抗，反而顺从地接受了这“囚笼”般的安排。
这种顺从，让白氏心中的不安像野草般疯长。
“既然关了门，那就没人能看见这里发生的一切了。”白氏嘴角勾起一抹极淡的冷笑，那是胜券在握后的轻蔑，“萧婉，你既已认罚，便该安分守己。这祭酒乃祭祀之物，沾身便是脏了身子。你若不能在一炷香内洗净，便是心虚，便是……不知检点。”
她特意加重了最后四个字，目光如刀，刮过萧婉湿透的裙摆。
萧婉微微一笑，眼底却无笑意。
“一炷香的时间，确实紧迫。”她轻声说道，手指看似无意地抚过身旁案几上的一盏烛台，“只是二弟妹忘了，这宗祠虽大，却也有个规矩——祭祖之时，灯火不可熄，香火不可断。若因关门导致通风不畅，引来了什么‘不该有的东西’，怕是不好向列祖列宗交代吧？”
白氏脸色微变：“你在威胁我？”
“妾身不敢。”萧婉摇头，语气依旧恭顺，“妾身只是在提醒二弟妹，有些话，说出口容易，收回去难。尤其是当证据就在眼前时。”
她说着，手腕轻轻一抖。
并非用力推倒，而是借力打力。烛台倾斜，火苗瞬间舔舐到旁边堆放的干燥帷幔。
“小心！”有人惊呼。
火焰迅速蔓延，浓烟升起。原本封闭的偏厅内，气压骤变，气流开始紊乱。
白氏慌了神，下意识地去扑打火焰，却不小心碰翻了旁边的香炉。香灰飞扬，其中夹杂着未燃尽的残
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