卯时三刻,天光未亮。
迎亲的唢呐声在傅府外院吹得凄厉,像是催命的符咒。
傅晚照站在偏厅的阴影里,指尖死死扣着袖口的暗袋。
那里藏着一把黄铜钥匙。
粗糙、冰冷,带着石氏身上特有的沉香木味道。
这是她从周婆子手中夺来的“真钥”。
昨夜混乱中,她趁石氏转身查看嫁妆清单的瞬间,从周婆子松垮的袖袋里抽出了这把钥匙。
周婆子贪财,只要给够银子,守门便睁一只眼闭一只眼。
傅晚照给了双倍。
周婆子以为这是主仆间的默契交易,却不知傅晚照早已换了手法。
此刻,那把钥匙就在她袖中,沉甸甸地坠着手腕。
只要混入送亲队伍,找到那只百宝箱,就能打开它。
箱子里藏着石氏与邻郡王私通的铁证,那是傅婉儿婚约破裂的根源,也是石氏试图将她推出去顶罪的筹码。
“小姐,该上轿了。”
贴身丫鬟春桃压低声音,眼神闪烁,不敢看傅晚照的眼睛。
傅晚照整理了一下裙摆,深吸一口气,迈出了房门。
石氏正坐在正厅的主位上,一身深紫缎面比甲衬得她面色阴鸷。
她手里捏着那串沉香木念珠,指节上的三枚金戒在晨光下泛着冷硬的光。
看到傅晚照走来,石氏眼皮都没抬一下。
“晚照,”石氏的声音不高,却像刀子刮过耳膜,“大小姐的嫁妆清点完毕。你作为妹妹,理应随车护送,以示姐妹情深。”
傅晚照垂眸,恭敬道:“女儿遵命。”
石氏终于抬起头,目光如鹰隼般扫过傅晚照的脸。
她的视线在傅晚照的袖口停留了一瞬。
那一瞬极短,短到仿佛只是风吹动衣角。
但傅晚照的心跳漏了一拍。
她知道,石氏在看什么。
看那把可能藏在袖中的钥匙。
“去吧。”石氏挥了挥手,重新低下头去拨弄念珠,“路上若是出了岔子,唯你是问。”
傅晚照躬身行礼,转身离去。
走出正厅的那一刻,她感到背后的目光如芒在背。
她没有回头。
送亲的队伍已经集结完毕。
十几辆马车排列整齐,朱红色的车帘在晨风中微微晃动。
百宝箱被放置在嫡姐傅婉儿的喜轿旁的一辆次要马车上。
按照规矩,庶女不得进入主轿,只能守在侧车。
这正是傅晚照的机会。
她走向那辆侧车,脚步平稳,呼吸均匀。
周婆子站在车辕旁,手里拿着一本账册,正在核对物品。
看到傅晚照过来,周婆子咧嘴一笑,露出一口黄牙。
“大小姐吩咐,检查一遍行李再出发。”
周婆子的眼神浑浊,却透着精明。
她盯着傅晚照走近,手不自觉地摸向腰间的荷包。
傅晚照心中冷笑。
昨晚她给了周婆子银子,周婆子便信了她。
但现在看来,事情没那么简单。
周婆子没有让开道路,而是侧身挡住了车门。
“妹妹,”周婆子压低了声音,语气里带着一丝试探,“这箱子里的东西贵重,怕路上颠簸坏了。姐姐让我仔细瞧瞧。”
傅晚照停下脚步,微笑道:“周嬷嬷放心,姐姐特意嘱咐,一切听您安排。”
她伸出手,准备接过箱子。
然而,周婆子并没有递箱子。
相反,她突然伸手抓住了傅晚照的左袖。
动作快得像蛇吐信。
“哎哟!”周婆子惊呼一声,脸色大变,“这是什
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