暴雨如注，砸在晨考殿前的青石板上，溅起一层白茫茫的水雾。
宋苟站在禁器室那扇沉重的青铜大门前，浑身湿透。
雨水顺着他单薄的衣衫滴落，汇入脚边的一滩泥水中。
他的手里紧紧攥着那张《污损尊长令》。
纸张已经有些发软，边缘被雨水浸得微微卷曲，但那个鲜红的血印依然刺眼。
那是他用指尖鲜血盖下的印记，也是他卖身契的最后一道封印。
门后，是一具高大的傀儡守卫。
它由玄铁铸造，面部没有五官，只有两个深邃的眼窝和一张布满齿轮的嘴。
它的胸口镶嵌着一块黯淡的灵石，此刻正随着呼吸般的节奏，忽明忽暗地闪烁着微光。
这是天枢宗外门的规矩：禁器室重地，非请莫入。
而请，需要令牌。
宋苟抬起手，将袖中那枚黑色的内门令牌掏了出来。
令牌入手冰凉，上面刻着一个复杂的阵法符号，正是田执事悄悄塞给他的那张罚单背面的图案。
他深吸一口气，试图用这枚令牌换取进入的权利。
他将令牌举到傀儡面前，声音轻柔而谦卑：
“这位前辈，弟子宋苟，奉赵长老之命，前来领取‘九转雷音锤’的使用权。”
傀儡守卫的眼窝中没有任何反应。
它只是机械地转动了一下头部，发出齿轮咬合的咔咔声。
接着，一只冰冷的铁手伸了过来，轻轻弹了一下宋苟手中的令牌。
“叮。”
一声脆响。
令牌滑落，掉进泥水里。
傀儡发出一阵低沉的嗡鸣，仿佛在嘲笑他的愚蠢。
它只认令牌，不认人。
更不认赵长老的命令。
因为在外门的规则里，长老的命令可以作废，但禁器室的规矩不可违逆。
除非……有抵押。
宋苟看着泥水中的令牌，眼神没有丝毫波动。
他知道，这就是田执事想要看到的局面。
一个失去了自由、名声扫地、连令牌都被拒之门外的奴仆，才是最好的耗材。
他弯下腰，捡起那块沾满泥污的令牌。
然后用衣袖仔细地擦拭干净，重新收入袖中。
接着，他从怀里拿出了那张《污损尊长令》。
这张纸，现在是他唯一的筹码。
在第一章，它是刚写好的罚单；第二章，它盖上了血印；而现在，它将成为通往禁器室的钥匙。
宋苟走到青铜大门前，伸出手指，按在那张纸上。
墨迹未干。
浓黑的墨汁混合着红色的血迹，在潮湿的空气中散发着一种腥甜的气息。
他盯着那团墨迹，心中快速计算着兑换比例。
赵长老的怒火是燃料，禁器室的权限是目标。
而他，就是那根引信。
“田执事。”
宋苟没有回头，对着身后喊道。
声音不大，
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