蝉鸣声在正午的烈日下被拉扯得极长，像是一根根绷紧的琴弦，随时可能断裂。
乔七站在高台之下，手中托着那张拼凑完整的《基础引气诀》试卷。
阳光透过破碎的纸面，将那行“题眼在此”的批注投射在青石地面上。
字迹虽淡，却如刀刻般刺眼。
全场死寂。
只有风卷起尘埃，落在每个人僵硬的肩膀上。
秦严的脸色从猪肝色迅速褪为惨白，指尖剧烈颤抖，袖口的金线被他无意识地绞紧。
他没想到，那个不起眼的角落，竟然藏着这样的秘密。
更让他恐惧的是，乔七不仅看到了，还利用了它。
“秦长老。”
乔七的声音很轻，像羽毛拂过耳畔，却让在场所有弟子听得清清楚楚。
“您说，这算篡改吗？”
秦严咬紧牙关，额角渗出冷汗。
他知道，一旦承认这是考题的一部分，就等于承认自己曾私下修改规则，甚至泄露机密。
若不承认，又无法解释为何乔七能答对那道无人能解的难题。
这是一个死局。
一个由他自己亲手挖下的坑。
“这……这是伪造！”
秦严终于开口，声音干涩嘶哑。
他试图挽回颜面，指着那行字喝道：“你故意留白，再拼接出这行字，分明是蓄意欺诈！根据宗门律法，凡作弊者，废去修为，逐出师门！”
他说这话时，目光阴鸷地盯着乔七。
他想用重罚来震慑全场，掩盖自己的失误。
然而，乔七只是微微歪头，嘴角勾起一抹悲悯的笑意。
“伪造？”
他抬起手，将试卷轻轻翻转。
背面，是一片漆黑的墨渍。
那是第一章里，长老们试图擦拭却越擦越黑的污迹。
也是第四章里，灵力烘干后留下的焦脆痕迹。
如今，在这片墨渍的中心，借着阳光的折射，隐约可见几道极浅的划痕。
那是笔尖用力过猛，在纸张纤维上留下的压痕。
乔七指向那些压痕。
“秦长老，请您仔细看看。”
“这道‘题眼’，并非写上去的。”
“而是当年您执笔出题时，因为犹豫不决，笔尖悬停太久，墨水渗入纸背，形成的‘透墨’。”
此言一出，人群哗然。
赵四瞪大了眼睛，结结巴巴地插嘴：“透、透墨？那、那不是原卷自带的吗？”
柳如烟脸色一白，随即冷笑一声：“哼，就算透墨又如何？乔七利用这一点答题，本身就是投机取巧！他根本没理解引气诀的真意！”
她嫉妒得发狂。
她宁愿相信乔七是靠运气，也不愿承认对方在智谋上碾压了自己。
乔七没有理会柳如烟的阴阳怪气。
他看向秦严，眼神平静如水。
“秦长老，您忘了吗？”
“《基础引气诀》第一条：心正则气顺。”
“您在出题时，心中已有定论，故笔锋沉稳，墨迹透背。”
“而我，不过是顺着您的‘心迹’，找到
Preview ends here. Subscribe to continue.