雨势未歇，却已转为绵密的冷雨。
考核广场中央，那面曾不可一世的“评分碑”，此刻只剩下一半残骸。
黑色的玄武岩断面参差不齐，像是一张被撕裂的嘴，露出里面暗红色的石理。
空气中弥漫着松烟墨汁混合着血腥味的腥气。
霍七站在废墟旁，雨水顺着他的发梢滴落，砸在脚边的积水中，泛起一圈圈涟漪。
他没有看汪严，也没有看周围那些神色各异的弟子。
他的目光，死死锁在那处断裂的碑心。
那里，有一行古老而扭曲的铭文，正随着雨水的冲刷，隐隐泛着幽暗的光泽。
那是上一届作弊者怨魂的牢笼。
也是他唯一的生路。
“霍七。”
汪严的声音从身后传来，带着压抑不住的怒火和一丝不易察觉的颤抖。
他紫袍湿透，紧紧贴在身上，手指无意识地摩挲着拇指上的玉扳指。
“你可知罪？”
霍七缓缓转过身。
他的脸上没有恐惧，只有一种近乎病态的平静。
他微微低头，双手交叠在身前，行了一个标准的礼。
动作轻柔，却透着一种让人窒息的恭敬。
“长老问的是哪一条罪？”
霍七轻声问道，语气谦卑得像是在请教经义。
“污损公物？还是……触怒尊长？”
汪严冷笑一声，向前迈了一步。
靴底踩在碎石上，发出咔嚓的声响。
“你破坏宗门重器，扰乱考核秩序，按律当废去修为，逐出云岚宗！”
“至于生死局……”
汪严顿了顿，眼神冰冷如刀。
“那是宗门铁律，不容置喙。即便你闹出这么大动静，也改变不了你是倒数第二的事实。”
“今晚子时，你必死无疑。”
周围的空气仿佛凝固了。
赵峰躲在人群后方，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
他拍了拍身旁李管事的肩膀，压低声音说道：
“李管事，你看这霍七，真是自寻死路。”
“以为弄坏了石碑就能逃过一劫？真是天真得可笑。”
李管事面无表情地翻开手中的记录册，机械地报出一个数字：
“外门剩余名额：三十一人。”
“当前排名变动：霍七，剔除。”
他的声音冷漠，没有任何起伏。
但在心底深处，他却忍不住看了一眼汪严紧握的拳头。
那个平日里高高在上的执法长老，此刻竟有些手足无措。
霍七听到了李管事的通报。
他知道，自己的名字已经从榜单上抹去。
这意味着，他不再是外门弟子。
而是罪人。
但他笑了。
笑得无声，却狰狞。
因为就在刚才，他感觉到掌心那股黑印正在蔓延。
它不再仅仅是污渍，而是一种契约。
一种与深渊中怨魂签订的契约。
“长老说得对。”
霍
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